más enfoques esotérico enérgico como por ejemplo craneal y Polaridad, total imposición de manos como por ejemplo en el Tacto Terapéutico, y acercamientos más prosaicos pero sumamente efectivos para la prevención y recuperación de lesiones deportivas y el aumento del rendimiento. Hemos visto el aumento del trabajo de masaje ortopédico y de puntos gatillo, el cual puede tratar con eficacia los dolores y distensiones subclínicas pero que están más allá del alcance de la práctica médica estándar. El masaje perinatal y para bebés, al igual que el masaje previo y posterior a una operación de cáncer han extendido el rol de lo que la terapia con las manos puede proporcionar en el sistema médico. El campo más próximo relacionado con el movimiento terapéutico ha florecido con el Yoga, Pilates, la Técnica Alexander, Feldenkrais, y un montón de artes relacionadas.
El libro que tiene en sus manos es una contribución a lo que para mí es un acercamiento muy emocionante dentro del renacimiento general –un acercamiento al que yo prefiero llamar Medicina Espacial. ¿Que puedes cambiar –en cuanto a postura, estructura, función y afección– variando la relación espacial dentro del cuerpo? Durante los treinta años de mi asociación con Rolfing y otras formas de trabajo estructural, hemos visto en este campo algunos resultados notables (aunque todavía anecdóticos; ¡la investigación aguarda!) en cuanto a reducción de estrés, cese de dolor, recuperación de trau matismos, restablecimiento y función del movimiento progresivamente, cambio postural, y resultados a un nivel psicosomático (actitud) que dan fe a la interacción mente-cuerpo.
Mientras que muchos de los diversos métodos dentro de la esfera somática son efectivos, hay algo únicamente inmediato sobre el contacto directo, profundo, lento con lo que Robert Schleip, Ph.D., definió la «red neuromiofascial». Con el contenido de este libro, Masaje de los tejidos profundos, Art Riggs proporciona una guía detallada, muy efectiva y minuciosa de esta forma de Medicina Espacial. No existe libro que sustituya la relación tutor-alumno, pero Art Riggs introduce una buena alternativa al incluir todas las advertencias, contraindicaciones, y los aspectos, algunas veces sorprendentes, del tacto efectivo. Una amplia sección sobre el uso del cuerpo y la colocación del cliente, la naturaleza de los masajes de tejidos profundos, y notas sobre dolor y mejora de tactos, forman un contexto para las secciones de técnicas meticulosas, primero organizadas por regiones, y después de acuerdo con las dolencias comunes. Una sección final del libro se ocupa de sesiones de una y varias estrategias, y cómo promocionar el trabajo de los tejidos profundos con los clientes. Con la condición de que ningún libro puede transmitir el arte de trabajar de una forma integrada con cada modelo personal, Art Riggs ha hecho un trabajo magnífico proporcionando todas las herramientas necesarias para empezar el proceso de aprendizaje de esa destreza escurridiza y difícil de adquirir.
Art Riggs ha hecho un cuidadoso trabajo para mostrar a profesionales nuevos o experimentados, qué hacer, cómo hacerlo, e –igual de importante– cómo no hacerlo, para evitar lesiones ya sea al cliente o al profesional. Desde que se publicó por primera vez, he tenido la satisfacción de recomendar este libro a mis estudiantes, y estoy contento de que me pidieran escribir un prólogo para esta segunda edición.
Este manual está dirigido por un lado, desde un sentido práctico, a los aspectos que conforman la práctica diaria del terapeuta –la anatomía, la colocación del cuerpo y manos del terapeuta, y la previsión del resultado para el cliente– y por otro lado se ocupa de los temas delicados que lo rodean, asegurándose de que el trabajo se hace en el contexto adecuado, consiguiendo los mejores resultados para todos. Una ampliación importante para el terapeuta estructural que comienza y que tam bién servirá a aquellos que desean recordar los fundamentos de nuestro arte.
La plasticidad de la red neuromiofascial es la premisa fundamental de la Medicina Espacial. Los cambios y transformaciones que hemos visto utilizando estos tipos de técnicas de tejidos profundos –aplicadas con inteligencia, sensibilidad, y en secuencia– pueden producir un mayor nivel de funcionalidad que indica lo maleable que es el cuerpo humano, incluso en las últimas décadas de vida. Mientras que la cesión del dolor es un objetivo noble y práctico, algunas veces el resultado de este trabajo puede «solucionando un problema» extenderse para alcanzar una transformación del desarrollo que apunta a un excitante futuro para este campo y para los fieles profesionales que trabajan en él. Emprender una carrera en la terapia manual profunda es embarcarse en un excitante viaje de descubrimientos, en el cual rara vez te aburrirás, a menudo desafiante, y de continua recompensa con lo mejor que te puede ofrecer una terapia de interacción –una combinación de gratitud, humildad, y de afirmación que es, según San Francisco, bueno para el alma.
Thomas W. Myers
Prefacio de la edición en inglés revisada
DESDE LA PRIMERA IMPRESIÓN DE MASAJE DE LOS TEJIDOS PROFUNDOS HACE CINCO AÑOS ha habido cambios espectaculares en el campo del masaje. No sólo se ha expandido la relajación a base de masajes con un crecimiento exponencial cada año, en ambos, número de profesionales y con la aceptación del público general, sino que en «terapéutica» el trabajo corporal ha sido cada vez más aceptado por el público y por la profesión médica como un tratamiento inmensamente efectivo para una variedad de afecciones (véanse páginas 156-157 para el resumen del reciente estudio sobre el tema). Se acabó la esfera de la contracultura de curanderos alternativos, cada vez más los doctores recomiendan el masaje a sus pacientes, y frecuentemente las compañías de seguros lo cubren porque están aprendiendo que el masaje no solamente es efectivo sino que también les ahorra dinero al ser una elección de tratamiento eficaz.
Muchos de los cambios habidos son positivos, pero la industria está experimentando inconvenientes para crecer, vistos por ejemplo, en las regulaciones de licencias o la necesidad de una formación continua que a menudo tiene poco que ver con el bienestar de los clientes o profesionales. Importantes organizaciones de masajes y escuelas competentes están intentando conseguir más poder y alumnos. La men ta blemente, el todopoderoso dinero es a menudo la fuerza motivadora detrás del requisito arbitrario para la formación y la educación continua, y que no necesariamente aseguran que los terapeutas sean más dotados en su trabajo, especialmente cuando no hay consenso sobre los niveles de destreza o competencia.
Aunque las escuelas ofrecen excelentes programas de formación continua, muchos de estos programas son extensivos, de muchas horas y costosos, además de ser cada vez más técnicos, especializados, y absolutamente intimidantes para algunos. Muchos profesionales del masaje se sienten agobiados al tener que alterar drásticamente el trabajo que más les gusta para poder «seguir» con estas nuevas técnicas. Actualmente, a muchos de los terapeutas que solicitan trabajos en balnearios, centros de quiropráctica u otros se les requiere que tengan el certificado de «Tejidos Profundos», aunque no exista un consenso de lo que eso signifique, excepto que los balnearios normalmente puedan cobrar más dinero por el mismo tiempo de sesión y a los terapeutas se les exija presionar con más fuerza. Esta edición revisada de Masaje de los tejidos profundos intenta proporcionar una explicación más pulida de cómo hacer de las destrezas de masaje de los tejidos profundos y la liberación miofascial los fundamentos del practicante, sin importar la especialización.
Cuando empecé seriamente con los masajes en los años 1980, los terapeutas debatían sobre lo adecuado de los términos «masajista terapeuta» o «trabajador corporal» como las dos distinciones principales para definir sus prácticas. Actualmente, el alumno se enfrenta a una selección desconcertante para elegir la dirección de la carrera, ya que cada escuela o profesor parece ofrecer un título propio de lo que enseñan. Y sin mencionar que no hay progresos extremadamente importantes en los conocimientos que se ofrecen, ni a los alumnos nuevos ni a terapeutas establecidos, ya que los principios básicos del tacto efectivo siguen siendo los mismos, es decir, alguna de las no men claturas nuevas es simplemente buena estrategia de venta. «Una rosa con cualquier otro nombre olería igual de dulce.» Escucho de terapeutas que se sienten intimidados por la presión de especializarse en un área del masaje en particular cuando preferirían tener el beneficio de una serie de herramientas eclécticas y la diversión de trabajar con una diversidad de
