defensora del título de campeona olímpica, obtuvo una muy meritoria medalla de plata tras haber sido madre en 2013, lo que sin duda no le permitió prepararse en las mismas condiciones que para Londres 2012. La inglesa Victoria Holland completó el podio (tabla 1.1).
En cuanto a las triatletas españolas, si bien su dedicación y esfuerzo siempre fue encomiable, sobremanera a sabiendas de los recursos, sobre todo económicos, de los que disponen para su preparación, no obtuvieron los resultados deseados. En primer lugar, hay que destacar la épica actuación de Ainhoa Murúa, quien en su cuarta participación en unos Juegos Olímpicos tuvo que abandonar la prueba entre lágrimas y expresiones de dolor, debido a una fractura en el calcáneo del pie izquierdo. Tampoco pudo acabar la prueba Carolina Routier, quien tras haber nadado con las mejores, como es habitual, vio como la mala suerte se cebaba con ella. Primero un pinchazo en bicicleta y posteriormente problemas mecánicos hicieron que fuera doblada y, por tanto, descalificada. La única española que cruzó la línea de meta fue Miriam Casillas, en el lugar 43.o, para quien, a pesar de no ser el puesto esperado, participar en los Juegos de Río supuso el mejor premio deportivo.
La evolución del triatlón en España
En España, en los inicios el triatlón no tuvo demasiada buena acogida por parte de la población, como en Australia, Francia o Alemania, probablemente debido al poco interés informativo de los medios de comunicación, tanto en los espacios dedicados a la información general como a la deportiva.
Sin embargo, a pesar de que todavía padecemos esta deficiencia, hemos tenido la suerte de contar con la figura impagable de Iván Raña (Ordes, A Coruña, 10 de junio de 1979), un pionero que fue campeón del mundo en 2002, en Cancún, además de conseguir dos subcampeonatos en 2003 y 2004, dos diplomas olímpicos merced a dos quintos puestos, en Sídney y en Pekín, en sus tres Juegos Olímpicos disputados.
También contamos con Francisco Javier Gómez Noya (Basilea, Suiza, 25 de marzo de 1983), Premio Princesa de Asturias de los Deportes en 2016, Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo en 2013 y Premio Nacional del Deporte Don Felipe de Borbón al mejor deportista español del año 2012, cuyo interminable palmarés contempla cinco campeonatos del mundo (2008, 2010, 2013, 2014 y 2015), dos subcampeonatos del mundo, una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, cuatro campeonatos de Europa (2007, 2009, 2012 y 2016), un cuarto puesto en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y un mundial Xterra, entre muchísimos otros triunfos en prestigiosas pruebas.
Debemos destacar, entre los buenos triatletas que hay en España, a Mario Mola, campeón del mundo ITU en 2016, dos veces subcampeón del Mundo ITU y octavo en los Juegos Olímpicos de Brasil, como resultados más destacados; Fernando Alarza, cuya calidad invita a pensar lo mejor en un futuro cercano; Josemi Pérez, nuestro tercer mejor hombre en Londres 2012; Eneko Llanos, uno de los mejores en la distancia Ironman de los últimos diez años; Víctor del Corral, el segundo español en bajar de 8 horas en un Ironman, tras Eneko, y formar parte del selecto club sub8h de la larga distancia (al que luego se le sumaría Iván Raña); Clemente Alonso, Marcel Zamora, Rubén Ruzafa… Sin citarlos a todos, para no alargarme más, pero está claro que este creciente número de nuestros deportistas ha contribuido a la popularización de este deporte entre los españoles.
A pesar del actual gran momento actual del triatlón en España, no podemos olvidarnos de los pioneros, de aquellos que abrieron un camino por el que posteriormente transitaron los demás, incluidas las grandes estrellas que acabamos de nombrar. Debemos citar a Francisco Javier Berasategui Urriticoechea, primer español en completar un Ironman, el de Roth en 1988, y que, posteriormente, junto con Alfredo Olabegoia Venturini y Alfonso Pérez, fueron los primeros españoles en acabar el Ironman de Hawái; a Enrique Quesada, que fue uno de los participantes del primer triatlón en España, el de Guadalajara en 1984, que ganaron Alejandro Mayor y Soledad Casado; a Víctor Martínez, que creó varios clubes, como el Tandom, entre cuyos componentes se encontraban José Juan Ayet, Iñaki Arenal, Antonio Alix, primer español en bajar de las 9 horas en un Ironman, con 8 h 47 min, e Isabel Dumall, primera campeona de España de Triatlón en 1989; a Eduardo de Pablo, precursor del primer triatlón de verano en el mar organizado en España, que tuvo lugar en Santander el domingo 8 de junio de 1986; a Dina Bilbao Barruetabeña, que puede ser considerada la primera profesional; a Eduardo No , que compitió en Bayona en 1985 por primera vez y que destacó por ser director técnico de la Federación Española de Triatlón (FETRI) desde 1994 hasta Sídney 2000; a Felipe Gutiérrez, quien quedó enamorado del triatlón en un viaje a Colorado en 1984 con la selección femenina júnior de baloncesto, de la que era preparador físico, como demuestra el haber sido cofundador de la revista Finisher; a Francisco «Tiburón» Godoy Mullet, varias veces campeón de España y tal vez el primer gran triatleta español, y a José Luis Cano.
Otros grandes han sido Maribel Blanco, primera triatleta en asistir a unos Juegos Olímpicos y dos veces ganadora del Ironman de Lanzarote (2002, 2003); Ana Burgos, cuatro veces campeona de España y dos veces plata en el Mundial de Larga Distancia (2000 y 2005), además de ser olímpica en Atenas y Pekín; Ainhoa Murua Zubizarreta, presente en tres Juegos Olímpicos, donde consiguió un diploma por su séptimo lugar en Londres 2012, y Omar Tayara, actual gerente de la conocida marca textil Taymory, olímpico en Pekín.
Todos ellos han contribuido a la buena salud del triatlón en España, como prueba el gran crecimiento que ha experimentado los últimos años. Si atendemos a los datos que proporciona la FETRI, en España hemos pasado de 4.981 licencias, de las cuales 4.310 correspondían a hombres y 671 mujeres, y de 264 clubes en 2001, a las 29.739 licencias, de las cuales 24.723 corresponden a hombres y 5.016 mujeres, y 1.121 clubes en 2015, lo que representa sextuplicar el número total de licencias, cuadruplicar el número de clubes, sextuplicar el número de licencias masculinas y más que septuplicar el número de licencias femeninas en tan solo catorce años.
Modalidades y distancias en triatlón
El triatlón es un deporte versátil que ha sabido adaptarse a multitud de escenarios, gustos, capacidades y requerimientos. Prueba de ello son las distancias y modalidades existentes.
A continuación pueden consultarse las pruebas organizadas por la Federación Española de Triatlón, tanto en modalidades como distancias, referidas al triatlón (tabla 1.2), duatlón (tabla 1.3), triatlón cros (tabla 1.4), duatlón cros (tabla 1.5), acuatlón (tabla 1.6), triatlón de invierno (tabla 1.7) y cuadriatlón (tabla 1.8).
Tabla 1.2 I Categorías de triatlón en función de las distancias
Tabla 1.3 I Categorías de duatlón en función de las distancias
Tabla 1.4 I Categorías de triatlón cros en función de las distancias
Tabla 1.5 I Categorías de duatlón cros en función de las distancias
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