и хотел меня укусить!
Рейна обняла племянницу.
– Хорошо, хорошо, детка, не нервничай. Я тебе верю. Был старик, сумасшедший дед, а потом испугался нас и сбежал.
– Со всем своим товаром? – не к месту влез дотошный Костя.
– Да, именно так! – с нажимом, подтвердила тетя. – Был старик и сплыл. Давай, Маш, осмотрим тебя, проверим, не успел ли тот чокнутый тебя укусить.
Маша протянула свои тонкие бледные ручки, на которых не было никаких повреждений, кроме ссадины на локте трехдневной давности.
– Ну вот, все в порядке, можем двигаться дальше, – подытожил Гарат. – А на твоем месте, Ал, я бы проследил за порядком в городе. Рейна следит за всем Ксевенаком, и у нее просто нет времени отслеживать каждого сумасшедшего в отдельных частях нашего мира.
Детей пустили вперед и приставили к ним джинна в качестве охранника. До цели оставалось пройти совсем немного.
– Все-таки, не дает мне покоя Машкино видение, – озабоченно проговорила Рейна. – Боюсь, старик ей не почудился. По всем признакам это был транс-оборотень.
– Да отродясь у нас тут оборотней не водилось! – обиделся Аладдин.
– Так я же сказала: транс-оборотней, тех, кто появляется и исчезает, когда вздумается, в любой момент, в любом времени и в любом пространстве. Вот один из таких с нашим появлением и нарисовался.
– Что бы это могло означать? – проговорила Дэя. – Кто-то или что-то пытается нас остановить, задержать, или навредить нам? Хорошо еще, что эта мерзость все-таки не успела укусить девочку.
– Мы уже почти на месте! – сообщил джинн, слегка обернувшись.
Компания подошла к высокой городской стене.
Тяжелое, резное бронзовое кольцо торчало прямо из стены и вызвало бы недоумение у любого непосвященного: зачем оно здесь? Кто и с какой целью вмуровал кольцо в стену?
Но наших путешественников по мирам все это не волновало. Вот оно, нужное место, где откроется портал в другой мир!
– Ты уверена, что это то самое кольцо? – спросила Дэя у подруги.
– Мы же читали, что во втором варианте кольцо деревянное, а третье из веревки, недовольно отозвался Гарат, которого частенько раздражала колдунья-блондинка.
– Не разговаривай со мной, как с дурочкой! – обиделась Дэя. – Я имела в виду, что вдруг это просто кольцо в стене? Ну, нечто вроде ляпа безумных строителей.
– А это мы сейчас узнаем! – пообещала Рейна. – Давайте мне мел, книгу про порталы и отойдите на всякий случай метров на пять.
– Что за привычка все самой делать? – проворчал Ио, но отошел вместе с остальными и стал наблюдать за тем, как мама чертит мелом рядом с чуть позеленевшим от времени кольцом невиданную им ранее руну.
После того, как Рейна нанесла последний штрих, сама руна вдруг загорелась огнем, в стене появилось небольшое отверстие с неровными краями. Оно увеличивалось, расползалось во все стороны, как было бы, если на стекло плеснуть плавиковой кислотой.
