раз для них был, как первый.
Шум, гам, упоительные запахи, многолюдность, обилие красок и товаров обрушились на гостей с первых же секунд.
Вот гончар крутит свой круг, создавая очередной кувшин. Вот толпа зевак окружила факира, который флейтой укрощал змею, и она безропотно подчинялась движениям инструмента. Отовсюду раздавались крики торговцев, зазывающих покупателей и расхваливающих свой товар. Чего здесь только не было: цветы, ткани, украшения, посуда, фрукты-овощи, сладости и прочая снедь!
– Костя, Маша, от нас ни на шаг! – скомандовала Рейна. – Восточный базар – это вам не прогулка на заднем дворе. Особенно не глазеем, покупаем только еду.
– А питье? – деловито поинтересовался Костя.
– Ну какое здесь питье? – хмыкнула Дэя. – Тем более, что у нас с собой прихвачена невыпиваемая бутылка с водой. Стесняюсь спросить, у кого-нибудь из нас есть местные деньги?
– Я заплачу! – галантно пообещал Аладдин.
Сначала, согласно требованиям Рейны, все ходили сплоченной кучкой, иногда останавливаясь, чтобы совершить ту или иную покупку, и так почти миновали базар. Но вот Ио вдруг воскликнул:
– Мам, смотри, какие серьги! Они прямо для тебя созданы!
Естественно, женщины, как сороки, тут же кинулись смотреть украшение, а мужской половине не оставалось ничего иного, как присоединиться к ним.
Это и в самом деле были изумительной красоты серьги из червленого серебра с крупными изумрудами такого оттенка, который идеально подходил к цвету глаз Рейны. Очень крупные, несколько вычурные вещицы, но Рейне подобное всегда шло.
– Девочка, а девочка! – вдруг позвал кто-то.
Маша подумала, что это не к ней обращаются, но когда зов повторился, оглянулась.
Очень старый, сморщенный и скрюченный, беззубый старик с бельмом пытался приветливо улыбаться ей и махал костлявой рукой.
– Иди сюда, маленькая принцесса! Возьми угощение, уважь старого человека…
Тетечка не велела отходить от нее, но Маша была доброй и воспитанной девочкой. Ведь не случится ничего страшного, если она отлучится на пол минуточки, верно?
Малышка подошла к прилавку, за которым торговал старик, и с восторгом забегала взглядом по предложенным сладостям. Халва, лукум, щербет, грильяж, нуга… Все было такое красивое, аппетитное и так изумительно пахло!
– Угощайся, моя маленькая пэри! – прошамкал торговец. – Чего бы ты хотела попробовать?
– Не знаю, – растерялась Маша. – Может, лукума?
– Выбирай, моя райская птичка, – старик цапнул поднос с лукумом, и Маша вдруг заметила, какие у него длинные и почему-то черные ногти.
Торговец внезапно начал вытягиваться ввысь, перегнулся через прилавок, протягивая девочке поднос, а глаза его вдруг загорелись злобным желтым огнем. Да у старика, оказывается, полон рот зубов, и все длинные, острые, темно-коричневые!
