злодейским обаянием.
Но она и не искала объяснений.
– Вернешься, сходи на обследование. И побереги нервы. Никакой развод не стоит жизни.
– А если я не хочу разводиться? Если мне в таком случае жить… например, неинтересно?
– Здесь метров двадцать обрыва, – Вика кивнула на грань, где от холма будто ножом отсекли кусок и багровый глинистый срез кровоточил вчерашним дождем. – Быстро и почти не больно.
– Нет, Синицына, – Макс покачал головой. – Ты не святоша. Ты – дьявол под прикрытием. И это по ходу тебе я продал совесть, душу и что там еще?
– Видимо, смелость.
– Точно.
Он встал и направился к обрыву. Вика сверлила взглядом его спину, подумав вдруг, что совсем не знает, но что он действительно способен. Сильные люди слишком туманны – в них не разглядишь отчаяния. Но проблема была, наверное, в ином: она не верила, что он сильный.
– Если я попрошу, – поинтересовался Макс, – прыгнуть со мной, согласишься? А взамен я все деньги оставлю твоей матери и детям. Им надолго хватит.
– Какой же ты дурак, – вздохнула Вика. – Меня не купишь, сколько еще повторять?
– Очень неудобно, – посетовал Макс, возвратившись и присев на корточки напротив Вики, совсем как она перед ним накануне. – Я у тебя в долгу. А кредиты меня конкретно бесят.
– Про благотворительность слышал? Мне нравится помогать. Я получила больше, чем ты, так что никаких долгов.
– Я так не могу.
– Мне жаль, – Вика встала одновременно с ним и угодила запястьями в капкан его горячих пальцев. – Лучшей благодарностью будет, если подобное больше не повторится. Постараешься?
– Маловероятно.
Вика поджала губы. Что за упрямец! Она попыталась высвободиться, но он только крепче сжал тиски ладоней. Его взгляд лез ей прямо в душу холодными слизистыми щупальцами, ощутимо и болезненно. Вика отвела глаза, но облик Макса уже отпечатался на сетчатке. Когда-то все это уже было – пройдено, прожито, забыто. Когда-то давно, когда она еще думала, что сможет покориться. Когда покориться хотелось до дрожи, но оказалось – не нужно. И она поклялась не повторять ошибок. Ради детей.
– Отпусти, – велела строго, но не подействовало.
Макс потянул ее к себе. Получилось грубо.
– Нет.
– Ты не в себе, – Вика испугалась. Он был точно сильнее физически, а за спиной у него простиралась пропасть, в которую он звал ее с собой. – Макс, пожалуйста. Мне больно.
Пальцы ослабли. Вика поспешила отойти на безопасное расстояние, но он не собирался ее преследовать. Только потер лоб, поморщившись не то от боли, не то в сомнении.
– Прости, – пробурчал он. – Я правда не в себе.
И, скрипя сапогами, ринулся обратно к тропе. Вика дернулась следом, но остановилась, приложив ладонь ко рту. Потом обхватила себя руками, зябко поеживаясь.
– Макс! – окликнула она его совершенно тщетно. –
