пятого разряда и, хотя умею быстро и качественно строить разные дорогие красивые дома и высокие заборы вокруг них, но осмелюсь предположить, что в Сказочном Королевстве и без меня хватает специалистов такого жанра. Я буду вам обузой. Бросьте меня прозябать здесь одного.
– Мы не можем так поступить! – вскричал Петя. – Кеша – благородный человек и заслуживает большего, нежели класть кирпичи и пить после работы водку!
– Я согласен с вами, коллега, – поддержал его Добрый Волшебник. – Мы возьмём его с собой, и в Сказке он у меня превратится в Могучего Богатыря. Я это обещаю. Давайте собираться в путь, ибо время не ждёт! Чем дольше мы с вами канителимся на этой скамейке, тем больше шансов, что вместе с нами в Волшебную Страну попадёт кто-нибудь лишний – ведь Ворота всё это время стоят распахнутыми настежь.
Друзья встали и скрылись в темноте парка, сильно раскачиваясь при ходьбе, и крепко держась друг за друга.
Глава 5
– Вот и настал наш звёздный час! – крикнул Мальчик-с-Пальчик, и разразился писклявым высокочастотным хохотом, от которого у его сообщников зачесалось в ушных раковинах и противно заныли все зубы.– Теперь, когда Доброго Волшебника больше нет, нам никто не указ!
Он вскочил и от переизбытка чувств забегал вокруг костра, на ходу откусывая куски мяса от огромной для него жареной лапы летучей мыши и глотая их не жуя. Серый Волк лежал на земле и делал вид, что дремлет, но внимательно следил за перемещениями своего босса, слегка приоткрыв один глаз. Старая Хромая Лошадь сидела, выпучив глаза, подёргивая рваным ухом, и, судя по её взгляду, можно было сразу понять, что она вообще не понимает, о чём идёт речь.
– Для тех, кто не понимает, я объясню популярно, – остановился Мальчик-с-Пальчик и сурово, снизу вверх, оглядел свою банду. – Теперь мы в силах захватить власть в Королевстве и править этой страной как нам заблагорассудится!
– Сынок! – подал из темноты голос старик – отец Мальчика. – А вдруг сведения ошибочны? Или ещё хуже: может, эта информация носит провокационный характер, и слита нам только для того, чтобы выманить из леса и уничтожить?
Мальчик-с-Пальчик нахмурился.
– С чего это ты стал таким осторожным, папа? – крикнул он отцу. – Что-то не припомню, чтобы ты так осторожничал, когда вы с мамой заводили меня и шестерых моих братьев в тёмный лес на съедение хищным зверям! Ты тогда говорил: «Давай заведем их в лес и там оставим. Пусть уж разом погибнут все вместе, и мы не будем видеть их смерти». И никакого сомнения в твоём голосе я тогда не слышал! Так откуда оно взялось сейчас, папаша?
Старик ничего не ответил, только его старая супруга страдальчески всхлипнула и закрыла лицо ладонями.
– И вообще, – продолжал расхрабрившийся малец, – если не будете делать то, что я прикажу, то я выдам вас правосудию за попытку убийства семерых собственных детей! И ещё добавлю, что ты, отец, имел привычку склонять нас, маленьких
