посадил на коня и привёз к городским воротам. Обняла царица дочку и заплакала от счастья.
Посмотрел на них Иван и подумал, что и его дома мама ждёт. Пора, наверно, и ему домой отправляться.
– До свидания, Прасковья Ивановна! Пойду и я домой.
– Как же так, касатик?! Ведь ты обещал Алёнку грамоте научить.
– Может быть, в следующий раз, а сейчас меня мама дома ждёт.
– А как же пир горой?!
– Не могу я! Правда!
– Подожди касатик, я тебе на дорогу хоть пирожков положу! – засуетилась Прасковья Ивановна.
Подозвала она к себе стражника и шепнула ему что-то на ухо. Стражник сунул алебарду Ивану и помчался в терем. Вернулся стражник быстро. Алебарду у Ивана забрал, а взамен корзину с пирожками сунул и заулыбался.
– Ну, что же, Добрый молодец, до свидания! Если будешь в наших краях, заглядывай.
– До свидания, люди добрые! – попрощался Иванушка.
– До свидания, Иван-царевич!
Пошёл Иван домой, идёт песни поёт, пирожки кушает. Прасковья Ивановна ему на дорогу целую корзинку дала.
Наконец пришёл он на поляну сказочную, а там дуб на месте стоит, у дуба кот Тихон сидит, улыбается.
– Ну, что, Иван-царевич, побывал в сказке?
– Побывал! Домой хочется. Да и мама, наверное, уже волнуется.
– Правильно, Иван-царевич, пора тебе уже домой отправляться. А то у вас там скоро утро наступит.
– Утро?! А как мне домой побыстрее попасть?
– Вначале пирожками меня угости, уж очень они пахнут вкусно.
– Прости, Тихон, что сразу не угостил, забыл я про них, как только тебя увидел. Забирай всё, меня мама дома накормит.
– Тогда зажмурься крепко, зажми в кулаке камушек свой волшебный и представь свою комнату.
Жмурился, жмурился Ваня, даже глаза заболели.
– У меня не получается! Что же делать, неужели я здесь навсегда останусь?! – испугался Иван.
– А ты, выбери в своей комнате только одну вещь и представь её.
– Попробую вспомнить ночник, он и сейчас наверно горит возле моей кровати.
Зажмурился Иван сильно-пресильно, аж слезы из глаз потекли, и представил ночник возле своей кровати, и как огонёк у него ярко горит.
– До свидания, Иван! – крикнул ему вслед Тихон.
– До свидания, Тихон! – крикнул Ваня и открыл глаза.
– Что за Тихон? – спросила мама, выключая ночник. – Доброе утро, сынок!
– Здравствуй, мама! Как я по тебе соскучился!
– А с кем это ты сейчас разговаривал?
– С котом, Тихоном.
– С котом? – удивилась мама – А разве коты разговаривают?
– Ещё как! Они не просто разговаривают, а ещё песни поют и сказки рассказывают.
– Выдумщик ты мой! – мама погладила Ваню по голове и поцеловала. – Вставай, сынок, умывайся, завтракать будем. А что это у тебя в руке?
– Пирожок?! –
