Я амир своего Клана.
– Ты старик, как такое возможно? – без обиняков поинтересовался Саид. – Какому богу ты поклоняешься?
– Я поклоняюсь демонам огня и дыма, принося им в жертву вонючую воду, – ответил Кирилл. – Но не это продлевает мне жизнь.
– А что?
– Я не знаю.
– Избранный, – сделал вывод Саид. – Это хорошо. Очень хорошо. Нам нужна ваша помощь.
Кирилл жестом пригласил Саида в штабной домик, а один из воинов тут же снял с седла ковер, и поспешил следом. Внутри он расстелил ковер у стола, Саид сел, поставив винтовку у левой ноги.
Кирилл и генералы расселись вокруг стола полумесяцем. Порученец, двенадцатилетний мальчишка по прозвищу Джейран, расстелил на столе карту.
– Мой военачальник Макс передал мне, что вы готовы дать нам вонючую воду для наших демонов, – начал Кирилл. – А от нас ждете, что мы черным песком расчистим каналы, питающие Мариут чистой водой.
– Он говорил истину, награди его. – Саид кивнул.
– Но мы забрали всю вонючую воду с каменного поля возле Александрии, и всю, какая была в городе. Я не знаю, где она еще есть.
– Поэтому я пришел к вам. Я знаю, где есть вонючая вода.
– Она может быть только на другом каменном поле, за озером, – сказал Кирилл. – Но туда не попасть. Каменное поле слишком близко к воде, там очень много чудовищ. – Кирилл сделал паузу, вспоминая арабское слово «альф», означавшую «тысячу», затем добавил: – Много тысяч.
– Это так, – согласился Саид.
– У нас не хватит людей, собак и черного песка, чтобы убить всех чудовищ. Они не дадут нам добраться до каменного поля и забрать вонючую воду.
– Ты мудрый военачальник. Но знаешь ли ты, что чудовища любят воду, и уходят за ней, если она уходит?
– Мне это известно, – ответил Кирилл. – Но если взорвать стену, удерживающую воды озера, вы останетесь совсем без воды. Мы думали об этом. Но не стали уничтожать плодородную зону.
– Вы хотели убить наше озеро черным песком? – Саид напрягся.
– Нет. Мы не хотели этого, и оставили все, как есть.
– Это внушает страх, – после паузы произнес Саид. – Вы избрали опасный путь, из-за которого Аллах наказал всех нас. Путь поклонения демонам огня и дыма. Но не мне вас судить. Что выбрали, то выбрали. Ваш выбор дает вам силу, нам приходится с этим считаться. Я хочу спросить, вы точно сможете вернуть чистые воды Нила в каналы?
– Да, мы сделаем это. Пара бочек черного песка, немного огня, и вода вернется, – уверенно ответил Кирилл.
– Хорошо. Тогда я вам предложу не ломать стену, сдерживающие воды озера, а поднять ворота в этой стене.
«Там есть шлюз! – подумал Кирилл. – Действительно, в такой системе должны быть шлюзы!»
Но он не стал
