результат употребления жесткой пищи (круп и стручков) – и отсутствие средств гигиены. У многих людей к 20 годам уже были потеряны все зубы, а этот фактор отнюдь не способствовал долгой жизни. Главное открытие было сделано антропологами при вскрытии могил. Оказывается, древнейшие жители Иерихона хоронили мертвых обезглавленными. Голову же погребали отдельно. Такие захоронения датируются 6500 г. до н. э. Отрубали головы мертвым не только в Иерихоне. Охота за головами и ритуальное ее отрубание известны во всех частях света и встречаются даже по сей день. Археологи и поныне уверены, что истоки этого культа находятся именно в древнем Иерихоне. Почему же люди отделяли головы от тел умерших? Давайте попробуем разобраться в этом. Основная версия связана с событиями, происходившими на небесах. У всех народов мира небо являлось местом обитания богов, оно отождествлялось с неким высшим миром. Быть может, люди отрубали голову мертвым, глядя на луну? Луна ведь «исчезает» с неба, т. е. как бы умирает, а затем возрождается. В голове древних людей вполне могла созреть столь нелепая мысль, и они обезглавливали мертвых то ли в знак поклонения луне, то ли ради их перерождения. А может быть, люди просто подражали луне, думая, что это знамение. Такое объяснение тоже вполне укладывается в рамки доисторического общества. Хотя большая часть ученых все же поддерживают версию о перерождении. Люди не хотели мириться с тем, что их жизнь столь коротка, и верили в то, что когда-нибудь возродятся вновь. Отрубание головы же расценивалось исключительно как средство перерождения. Были также найдены скелеты с головами, видимо, это были преступники, не заслужившие перерождения. Люди вряд ли смогли бы жить без надежды на будущее, недаром в реинкарнацию многие верят до сих пор.
В итоге раскопки на холме Иерихона можно назвать главным археологическим открытием начала XX в. Во-первых, была частично подтверждена библейская легенда. Конечно, споры о том, что разрушило иерихонские стены, как был захвачен город и совпали ли эти события по времени, не утихают по сей день. Но главное, удалось доказать само существование города и то, что он действительно разрушался. Во-вторых, было найдено древнейшее городище, населенное еще не цивилизованными, но уже стоящими на пути к цивилизации людьми. Именно от этих людей, по всей видимости, произошли народы Месопотамии. Было найдено огромное количество бесценных артефактов. Иерихонский холм во многом прояснил историю развития месопотамских цивилизаций.
Казалось, на этих строках можно и завершить наш рассказ. Однако было бы неправильно не упомянуть об открытиях, сделанных совсем неподалеку от Иерихона.
В восточной части долины реки Иордан располагался странный холм из щебня. Аборигены прозвали холм Телль-эйлат-Хассул. В 1930 г. известным археологам всего света поступило предложение начать на этом холме раскопки, исходило оно от Папского библейского института. Многие археологи взялись тогда за лопату. Первые же работы на загадочном
