наиболее значимые из них. Раскопки это подтвердили. Большая часть сооружений города носила религиозный характер. Жители Вавилона проводили половину своей жизни в молитвах, обрядах и ритуалах. Археологами были найдены клады с религиозными атрибутами, различными амулетами и бусами, крестами и табличками с молитвами. Все эти предметы использовались в ритуалах.
Оговоримся, что Мардук появился в Вавилоне не сразу. Изначально вавилоняне исповедовали религию культа Луны и приносили жертвы богу Син и его жене Иштар. Древние таблички указывают на то, что в раннем вавилонском царстве устраивались церемонии главным образом в честь Иштар, Мардук же появился намного позднее. Историки выдвигают две гипотезы происхождения бога Мардука. Первая связана с астрологическими наблюдениями. Мардука отождествляли с Юпитером, самой большой звездой на небе. Возможно, поклонники культа Луны враждовали с культом Юпитера, но последние одержали верх, а возможно, один культ плавно перетек в другой. Согласно второй версии, Мардука заимствовали у античных греков, почитавших отца богов Зевса. Поклонение богу Луны не исчезло в Вавилоне до самых последних его дней. Так, в праздник Нового года по реке Ефрат плавал священный корабль. По форме он напоминал Луну. Жители Вавилона видели месяц небесным кораблем, а Млечный Путь – огромной небесной рекой. Они старались воссоздать небесные божественные явления на земле, тем самым проявляя свое преклонение перед богами. Нос новогоднего корабля украшала голова змея, а как известно, змей являлся символом Луны. Змея отождествлялась с Луной не только в Месопотамии. Точно такие же верования были и в Древнем Египте, и других уголках древнего мира. По словам древних летописцев, «лунный корабль» Вавилона был украшен золотом и драгоценностями. Озаряемый лучами солнца, он сверкал на ровной водной глади, словно Луна на ночном небе.
Раскопки Вавилона Кольдевей вел целых восемнадцать лет. Уже в первые годы раскопок у него возникли серьезные споры с директором Берлинского музея Фридрихом Деличем. Разногласия возникли при определении направления стен, идущих от врат богини Иштар. Кольдевей признал свою серьезную ошибку, и это поражение глубоко тронуло сердце гордого археолога. Ученый заболел, начал быстро стареть. Здоровье его ухудшали тяжкий труд и палящее солнце Междуречья. Все восемнадцать лет раскопок Вавилона Кольдевей только и слышал упреки от руководства Берлинского музея. Экспедиция так и не обнаружила в городе крупной библиотеки, и когда стало ясно, что ее уже не отыскать, Кольдевея покинули лучшие лингвисты, потерявшие к раскопкам всякий интерес. Немцы рассчитывали опередить британских археологов и завладеть библиотекой еще большей, чем архив глиняных табличек из Ниневии, обнаруженный X. Рассамом. Сейчас уже доподлинно известно, что в Вавилоне подобной библиотеке нет.
Первая мировая полностью спутала планы пожилого археолога. Экспедиция в спешном порядке покинула
