Смерть, пытаясь осознать масштабы бедствия. – Кстати, сколько их?
– Не знаю, Ваша Честь, никто не считал, – честно призналась секретарь. – Много. И их количество постоянно растет.
– Значит, рассиживаться некогда! – словно по щелчку взбодрился Смерть. – Действовать будем быстро. Для начала пригласи ко мне Главу Службы эксплуатации. Нет! Лучше сама отправь туда заявку в необходимой форме от моего имени на расширение Чистилища.
– Расширение Чистилища? – переспросила Кларисса, хотя все прекрасно расслышала.
Начальник утвердительно кивнул.
– Разве это возможно? – засомневалась она.
– Не знаю, – пожал плечами Смерть, – но даже думать на эту тему не хочу. Отправляй! – отмахнулся он. – Пусть у них голова болит, как это реализовать. Главное, обязательно укажи, что сделать все нужно в максимально короткие сроки, а расширить – на максимально возможное количество душ. Это понятно?
– Да, Ваша Честь.
– Тогда все, можешь идти. И скажи приставу, пусть заводит ко мне первые десять душ.
Секретарь застыла вполоборота:
– Десять?!
– Десять-десять, – подтвердил Смерть. – Судить по одной теперь – непозволительная роскошь. Кстати, Кларисса! – поднял он руку в акцентирующем жесте.
– Да, Ваша Честь?
– Пока разбираешься с Эксплуатационной службой, на заседаниях можешь не присутствовать, я сам буду вести протокол.
Секретарь оценивающе посмотрела на начальника:
– С вами все в порядке, Ваша Честь?
– Все в порядке, а почему ты спрашиваешь?
– Столько всего навалилось.
– Это да, – невесело протянул Смерть. – И раз уж об этом зашел разговор, надеюсь, ты понимаешь, что какое-то время придется поработать без выходных?
– Понимаю, – кивнула она.
– Что ж, тогда не смею тебя больше задерживать.
Проследив за взглядом начальника, Кларисса тут же внутренне покорила себя за недостаточную учтивость. После чего поспешила на выход. Она очень надеялась, что неверно истолковала ход его мыслей, но, если верно, для нее было важно покинуть Зал судебных заседаний до того, как высокопоставленный и глубоко уважаемый лично ей чин, начнет копаться в мусорной корзине, чтобы заново перечитать указ.
11
«Какое-то время», как показало время, растянулось на несколько десятилетий. И работать сотрудникам Небесного Суда пришлось не только без выходных, но и без праздников. Тогда как их долгожданные ежегодные отпуска сначала планомерно сократились до пяти, максимум семи дней, а потом и вовсе стали приходиться исключительно на тот период, когда начальник отсутствовал на Ежегодном Собрании Высших Сил, и Небесный Суд, соответственно, приостанавливал свое функционирование. Но Кларисса, в отличие от остальных, не жаловалась. Она понимала, что настали трудные времена, и Смерти без нее не обойтись, хотя он и старался не подавать виду.
К
