Все-таки горло еще не отошло.
Я ломал галету на мелкие кусочки. Совал ей в рот, как собаке. Она глотала, почти не разжевывая.
– Не спеши, разжевывай. В кашицу, иначе в желудке как кирпич ляжет. А мне с тобой возиться некогда…
Она смотрела только на кусочки галеты в моей руке.
– Ты меня слышишь?
Я похлопал ее по щеке. Только когда она подняла глаза на меня, я дал ей следующий кусочек. Дал слизать крошки с моих пальцев.
– Там, у камина… – сказал я.
Она вздрогнула и закашлялась, подавившись. Вскинула на меня глаза и тут же отвела.
Хорошо. Значит, я не обманулся. Урок не прошел для нее даром. Надо лишь закрепить результат.
– Теперь ты знаешь, что с тобой будет. Помни. Попытаешься меня подмять, и будешь как та сука.
Она вздрогнула и еще ниже опустила глаза. Ее губы сжались.
– Это ясно? – спросил я.
Она нахмурилась, не поднимая глаз.
– Это ясно? – повторил я громче.
– Да…
– Не слышу.
– Да! – ответила она, но глаз не подняла.
И ее тон мне не понравился.
– Нет, ты не совсем поняла… Я тебе объясню. Есть два варианта. Либо ты дашь мне то, что я хочу… Либо я пробью тебе голову, и буду пользоваться тобой без твоего желания, а ты будешь лежать куском мяса, довольная, когда накормят, и бесноваться, когда тебе в вену вольют отвар.
Она дернула головой, будто отгоняла что-то.
Это хорошо, что картинка пустила мощные корни.
– Два варианта, третьего не дано. В любом случае я получу то, что хочу. Простым путем, тихо и мирно, – или сложным, с пробитым черепом, крысами и обкусанными ногами. Но получу. Подумай, что хочешь получить ты.
Она не поднимала глаз. По скулам гуляли желваки.
Я отломил кусочек галеты и пропихнул ей в рот, почувствовав влажность губ. Она дернула головой, будто отказывалась… Но голод был сильнее ее. Она приняла кусок из моих пальцев. Но когда я поднес следующий, стиснула губами его краешек, избегая пускать мои пальцы.
– Я знаю, к чему ты привыкла: пользоваться людьми, как вещами. Распоряжаться чужими мыслями. Судьбами. Жизнями… Но отныне забудь. Теперь я буду пользоваться тобой. Ты будешь делать то, что я тебе скажу, так, как я тебе скажу, и когда я это скажу. Отныне ты никто. Отныне ты вещь. Полезный кусок мяса.
Я сунул ей в рот кусочек галеты, но она сомкнула губы. Крошки посыпались ей на грудь. Кусочек остался в моих пальцах.
– Запомни, – сказал я. – Всего одна атака… Всего одна попытка атаки…
Она молчала, не поднимая глаз.
Мне этого было мало. Урок должен быть закреплен как следует. Так говорил Старик, и он был прав. Тысячу раз прав…
– Мы друг друга поняли?
Она молчала. Лишь теперь она подняла глаза, и если в этих глазах и был страх – то сейчас он отступил перед
