находился в той самой комнате гостиницы «У двух лун», где они с Расмусом сегодня ночевали. Он двигался уверенно и быстро, как лоцман в родном проливе. Он прошел к кровати Расмуса, что-то сунул в его дорожную сумку. И испарился, ртути подобно.
Глава 8. Рыжий Алоиз разгадывает загадки
В дорожной сумке Расмуса неизвестно откуда появились две вещи. Записка на свитке бумаги – настолько плотной, насколько и прочной. И свиток пергамента. На нем компаньоны увидели нечто.
"Вечными красками", изобретенными пару веков назад в Гинардии, на пергаменте были изображены четыре концентрические окружности. Получалось три внешних кольца и внутренний круг. Последний делился на три доли. В первой доле была изображена шпага, во второй – сердце, в третьей – крест.
Общими отрезками три внешних кольца делились на двенадцать секторов каждое. В ближнем к внутреннему кругу кольце помещались двенадцать сочетаний больших и малых чисел. В среднем (самом объемном) – двенадцать фраз на всеобщем языке, по содержанию – цветистая белиберда. В секторах внешнего кольца красовалось двенадцать изображений зверей, существ и предметов.
– Добра много, да головой не пролезешь! – хмыкнул Расмус.
Схема на пергаменте была непостижима, как лопотание дебила. В противоположность этому, содержание прилагаемой записки отличалось жесткой конкретикой: "Разгадав загадку, ты узнаешь, кто убил гвардейца и где найти хозяина золотой шпоры. Для того, чтобы найти разгадку, точно следуй приказам головоломки, выполняй их в срок – и ты придешь к цели, когда еще не будет поздно. Собирай слова, чтобы произнести их в нужное время, в нужном месте – там, где добудешь последнее слово. Задача не будет считаться выполненной, если ты не сумеешь собрать три талисмана, изображенные здесь". Писано по-ренски.
– Ну, земляк, принимай подарочек! – сказал Расмус, сочувственно похлопывая друга по плечу. – Поди, разгадай ее, хреновину эту!
Мариус болезненно дернул головой. Он еще не вполне отошел от экспериментов Хлора.
– Загадка предназначена нам. Значит, и разгадать ее мы в состоянии, – рассудил Уго. – А кое-что вообще можно понять сразу.
– Да ну? – удивленно поднял брови Расмус.
– Эти вот рисунки, – Уго указал на внешнее кольцо, – без сомнения, знаки Зодиака.
– Чего? – не понял Расмус.
– Ну, Зодиак – это… – Уго безуспешно попытался найти понятные слова. – Ладно, позже объясню. А вот, я думаю, три талисмана, которые другу Мариусу необходимо собрать, – он указал на шпагу, крест и сердце.
– Все? – холодно спросил Расмус.
– Пока все, – раздраженно ответил Уго.
– Да ты, друг Уго, мастак по разгадкам, – издевательски заметил Расмус. – Сказано: ученый дураку поправит башку. Вот уж спасибо, растолковал!
Уго
