идет эта змейка со стразами, красивая заколка, – хмыкнул я. – Тебе что, передалось хобби мисс Кэмпион – любовь к рептилиям?
– А кто тебе сказал, что я их не любил? У меня просто нет времени на коллекционирование. А так мне очень нравятся эти зверушки, особенно-змеи. – Темп его речи был достаточно быстрый: Фрэнк всегда так говорил, когда спешил и не был склонен к ироничной болтовне, тем не менее он не стал рассказывать о своих успехах, а они были: только при одном взгляде на лицо Тодескини можно было подумать, что Нобелевская премия вот-вот будет у него в кармане. Полагаю, что он таким образом хотел меня ободрить. Я тоже ничего не стал ему рассказывать, просто дал понять, что я здесь не только здесь любуюсь красотами Парижа. В конце нашей беседы-вокруг да около – хакер на несколько минут задумался, а затем меня огорошил новостью, что завтра прилетает в Париж и уже забронировал номер в моем отеле. Я надолго потерял дар речи, а потом сердито спросил:
– А почему же ты мне сразу не сказал?
Фрэнк улыбнулся и спокойным, чуть извинительным тоном объяснил:
– Мне нужны новые факты для размышления. Вдруг именно этой ночью она придет!
Явно заработался, подумал я и осторожно спросил:
– Фрэнк, кто придет к тебе этой ночью?
– Я сказал «придет»?
– Да.
– Нет, она, скорее всего, прилетит!
– Кто прилетит? Ты можешь мне толком сказать? – заорал я.
– Марк, что ты так кричишь? Я и так неплохо слышу, пока. Но если ты теперь будешь так со мной разговаривать, боюсь, у меня могут возникнуть проблемы со слухом. Видишь ли, я не люблю визгливые звуки. – Он замолчал, я – тоже, застыв в состоянии паники.
– Прости, я неправильно выразился, – продолжил Тодескини далекий от нормальности монолог. – Разговариваю с тобой, а в голове крутится мысль, что я не тот глагол выбрал. Так и есть! И ты меня не понял. Я хотел сказать, что может этой ночью меня посетит… посетит – вот правильный глагол.
– Уверен, она тебя уже посетила! – парировал я.
– Кто?
– Шиза, Фрэнк, шиза.
– Нет, шиза всегда со мной. Меня может посетить Муза.
– Если бы ты сразу мне так сказал… я так разнервничался. А мне нельзя волноваться!
– А кому-то можно?
И сейчас он мне напомнил сатира: хитрое, даже нечестивое, выражение лица, по которому невозможно было угадать, что у него на уме.
– По-моему, тебе. Ты такой же толстокожий, как твои любимые рептилии!
– Не сердись, Марк. Мне было так скучно.
– Развеселился?
– Немного, – ухмыльнулся он. А ты, похоже, подумал, что меня посетит дама?
– Да, – буркнул я. – И что, тебе было скучно с твоим Бифом.
– Птица не может заменить человека, – фальшиво огорчился он.
– Фрэнк, меня
