для личных целей доход христианской общины, но никогда этого не делал, дабы не давать ни малейшего повода к нареканию, к обвинению в своекорыстии, к соблазну для ближних.
Апостольский подвиг проповеди сам по себе был весьма тяжел, а ведь нужно было еще думать и о хлебе насущном, трудиться не покладая рук. Павел никогда не считал для себя это зазорным. Человеку, занятому трудом, не до пустых разговоров или осуждения других людей. Его время предельно занято и подчинено главной цели – служению Богу и ближним.
Так было у святых апостолов, так должно быть и у нас, современных последователей Христа.
Апостолы мужественно переносили всяческие житейские невзгоды, не унывали в трудностях бытия, уповая на волю Божию. Они помогали познавать людям свет Христов, спасительную Божественную истину. Но среди коринфян находились те, кто не оказывал посланникам Божиим, в том числе и Павлу, должного почитания, клеветал на него. Апостол, однако, мягко упрекал их: Не к постыжению вашему пишу сие, но вразумляю вас, как возлюбленных детей моих. Ибо, хотя у вас тысячи наставников во Христе, но не много отцов; я родил вас во Христе Иисусе благовествованием.
Апостол Павел, неся ответственность перед Богом за своих духовных чад, которых привел ко Христу, просветив их верою в Сына Божия, переживает за них, молит Бога о каждом и скорбит, называя всех вместе возлюбленными своими детьми. Он постоянно напоминает, что, хотя вокруг много ложных учителей и обольстителей, должно слушать только того, кто является духовным отцом. Отец всегда честен со своими детьми, предан им. Он способен внушать только добро, хотя и по-разному – порой ласково, порой строго.
Апостол показывает коринфянам, что никто не может любить их такой любовью, как он. Святитель Иоанн Златоуст говорит, что здесь апостол «…указывает не на свое достоинство, но на преизбыток любви… Таким образом он не хотел ни указывать им на свое достоинство, ни по учать, как много они получили от него пользы, но, согласившись, что и другие учителя много потрудились для них… преизбыток любви присваивает себе. Ибо таков отец».
Павел призывает в заключение: Посему умоляю вас: подражайте мне, как я Христу. Апостол хочет найти в духовных чадах своих подражателей в смирении, в терпении скорбей, в перенесении страданий. Он говорит, по словам святителя Феодорита Кирского, «смиряйтесь, как я смиряюсь; терпите, как я терплю; хвалитесь страданиями, а не дарованиями», ибо от страданий, а не от даров возможно возвышение.
Возлюбленные о Господе братья и сестры!
Всех нас сегодня в Апостольском чтении Павел призывал подражать ему, как он подражал Христу. Но спросим себя, в чем мы можем подражать апостолу? К счастью, на нашей земле сегодня нет тех гонений, каким подвергались христиане в разные времена, да и совсем недавно – в прошлом веке у нас. Но в земной жизни и нас на каждом шагу подстерегают различные скорби, болезни, трудности, лишения. Как пишет тот же апостол Павел в другом своем Послании,
