находилась на грани. Пена у рта, частое прерывистое дыхание. Животное спотыкалось на ровном месте, никак не могло успокоиться. Скорее всего, её придется отвести к мяснику. Глупо было так загонять животных. Глупо и бессмысленно.
Тара потрепала гриву верного коня, извиняясь. Тот ткнулся мордой ей в подсумок, требуя угощения. У Нарис не было даже паршивого сухаря.
Бессилие. Вот что она чувствовала. Парализующее душу бессилие что-либо изменить. Софэн – мёртв. Убийцы пойманы. Может ли она сделать хоть что-то ради его памяти? Лично казнить убийц? Этого так мало. Лишь капля крови, которой не насытить гудящую пустоту в душе.
Торговые палатки, ремесленные мастерские, дома обеспеченных жителей Омакпайи, небольшие сады, торговая площадь… Всё сливалось в одно тусклое марево. Впереди вырастала стена крепости градозащитников. Широкая Башня Раскаяния обломанным клыком высилась над беззубой челюстью стен. Окно кабинета Главы градозащитников на верхнем этаже башни казалось чернеющим проёмом в посмертный мир.
«Убит. В собственном кабинете». – Слова Командующего Гунэиса эхом звучали в голове Тары.
Они подошли к воротам, остановились.
Тёмная вода плескалась у основания каменных стен. Мост поднят. На стенах никого не видно.
– Эм… Сейчас закрыто… – замялся сопровождавший их градозащитник. – Ночь. В такое время никого не пускают.
– Почему на стенах нет стражи? – устало спросила Нарис.
– Почему нет? Там они. Исправно несут службу. Не видно их просто.
– Нас-то они видят? – вмешался Ши.
– Я… Ну это… Покричу что ли? – предложил градозащитник.
– Покричи, – вздохнула Тара.
– Ну и какой у нас план? – спросила Рэда, на ходу зашнуровывая котту градозащитницы. – Думаешь, этот маскарад нам поможет?
Имард тоже задавался этим вопросом. Времени чтобы подумать катастрофически не хватало. Они позаимствовали у градозащитников военную форму, облили их остатками медовухи из фляги Имарда, заперли в погребе. То, что до сих пор никто не поднял тревогу, и так – настоящее чудо.
Имард выдернул клинышек, которым так успешно заблокировал выход, поднял засов, потянул на себя дверь. Она поддалась слишком легко.
Внушительных размеров стражник перегородил выход во двор крепости. За его спиной стояли ещё пятеро.
Нутро Имарда сжалось как пружина. Сражаться? Отступать? Сдаться? В любом случае шансы выйти живыми из этой передряги стремительно обращались в ничто.
Стражник мутным взглядом окинул охотников, пробормотав извинение, протиснулся между Имардом и Рэдой. Остальные прошли за ним, но последний остановился напротив Рэды.
– Эм… а… ты… новенькая? – пьяно спросил он, уперевшись рукой о стену рядом с лицом Рэды.
– Ага, – согласилась она.
– Вот, угощаю. – Он всучил ей флягу. – За здоровье сотника Волиса!
Под его сальным
