в неловком положении, чем в могиле. Мне совсем не хочется, чтобы вы стали нас преследовать.
Тот, что в кожаном капюшоне, растерянно поглядел на него:
– Но мне нужен мой меч! Отдай хотя бы мой меч!
– Я сказал – нет, – ответил Клевер твердо, но не повышая голоса. – Мы не торгуемся. Никаких исключений. «Нет» значит «нет».
Капюшон, кажется, сильно расстроился.
– Слышь, это меч моего отца, чтоб ты…
Хрясь! Клевер моргнул: кровь снова обрызгала его лицо. Нижний раскроил череп и этому бедолаге.
– Какого…
– Мне показалось, это малость похоже на бунт, вождь, – объяснил Нижний, вытирая секиру.
– Нам с тобой предстоит разговор, – прорычал ему Клевер. – А вы там, давайте шевелитесь!
Он махнул рукой, отсылая Траппера и его сотоварищей в ночь. Пара человек помогли подняться своему стонущему приятелю в овчинном плаще, и они поспешили прочь, к темным деревьям, оставив троих мертвых лежать на земле. Тот, со стрелой в плече, все продолжал ныть, что его подстрелили.
Клевер потыкал мясо.
– Ну, от этого все равно уже никакого толку. – Сперва на него плюнул тот старикан, потом залили кровью двое других, и все равно оно до сих пор не сготовилось. – Кажется, я только тем и занимаюсь, что убеждаю своих новых хозяев, что мне можно доверять.
– Может быть, если бы ты не предавал предыдущих… – пробормотала Шолла, роясь в груде оружия.
– Думаешь, нам стоило остаться со Стуром?
– Да нет. – Она вытащила из груды понравившийся нож и засунула его за пояс. – Просто говорю, что такие поступки имеют последствия.
– Не сказал бы, что мне нравится это слово.
– Какое? – спросил Хлыст.
– «Последствия». А ты думал какое? «Имеют»? – Клевер покачал головой. – Клянусь мертвыми, парень, ты туп, как пень.
– Если они перешли реку… – Хлыст, похоже, только сейчас сообразил, где они находились, когда появился Траппер со своей командой. – Разве мы не должны были их убить?
– Ты, может быть, этого еще не понял, но я в целом предпочитаю убивать как можно меньше людей. – Клевер кинул на Нижнего многозначительный взгляд, имевший примерно такое же действие, как удар стрелы о каменную стену. – Если бы мы перебили их всех, они не смогли бы отнести наше послание Кальдеру, а мне кажется разумным сохранять возможность свободной коммуникации.
– Свободной… чего?
Клевер вздохнул.
– Возможность продолжать разговаривать. Нижний, поскольку ты являешься автором этих трупов, мне кажется вполне справедливым, если ты их и похоронишь.
– Ну вот, – пробурчал тот, убирая секиру. – Черт возьми, неблагодарная это работа – убивать людей.
– В каком-то смысле только на это и надежда, не так ли? – отозвалась Шолла.
Клевер мотнул головой Хлысту:
– Ты будешь
