трупиков существенно подрос.
– Я научилась! – крикнула Эльга.
– Молодец! – отозвалась мастер. – Сколько мешков?
– Два!
– Семь!
– Ну, ма-астер Мару-у… – плаксиво протянула Эльга, считающая, что наставница ее специально дразнит.
– Еще один, и завтракаем.
Так и получилось.
Прямо к остывшим лепешкам с медом и сметаной и ягодной водой в кувшинчике подоспел эконом, покивал, обходя худеющую гору, затем осведомился, есть ли у мастера отдельные пожелания.
– Есть, – сказала Унисса. – Мне нужен воск, золотой порошок и зола.
– Как много? – спросил эконом, на которого необходимость в перечисленном не произвела никакого впечатления.
– Немного. Порошка – на ладонь, золы – с кулак. Воска – кружку.
– Я принесу, – кивнул Канлик.
Когда эконом ушел, Унисса подмигнула Эльге:
– Ну что, ученица, как командуется?
Эльга энергично кивнула с набитым ртом.
– Сегодня и завтра я еще буду разбирать мешки вместе с тобой, но послезавтра, что останется, тебе придется разбирать в одиночку.
Эльга проглотила лепешку.
– Да, мастер Мару.
– Ну что, продолжим?
И они продолжили.
Солнце перескочило через беседку, затем, повисев над головой, принялось спускаться. Эльга замечала его, когда утирала пот со лба или сдувала с лица прилипший лист, и удивлялась, что оно находится совсем в другом месте, чем виделось только что.
Скакливое какое.
Еще два мешка она перебрала быстро, а с третьим, продолговатым, откуда-то из-под Куличей, разбиралась долго – рука устала, а пальцы скрючились и не хотели разжиматься.
Ветер играл мертвыми листьями, гоняя их по всему холму.
– Как ты там? – словно почувствовав Эльгину усталость, крикнула Унисса.
– Рука.
– Что – рука?
– Не чувствует.
– Подойди ко мне.
Эльга обошла чуть потерявшую высоту мешочную кучу и увидела мастера Мару, сидящую на куче мертвых листьев. Одной рукой мастер держала раскрытой горловину мешка, а другой легким волнистым движением оглаживала воздух.
Листья из мешка взлетали высоко над ее головой и кружили перепуганной стаей, вбирая в себя все новых членов.
– Погоди, – сказала Унисса, продолжая руководить кружением.
Еще несколько листьев и две или три сухие ромашки покинули мешок. Эльга задрала голову, наблюдая, как стая забирает от мастера и беседки к обрыву холма.
– И вот так, – сказала Унисса, уводя ладонь в сторону.
Пырс-с-с. Листья посыпались вниз, часть из них подхватил легкий ветерок, чтобы скинуть на головы жителям Дивьего Камня.
– Ну вот. – Мастер завязала горловину похудевшего мешка. – Теперь давай ладонь.
Эльга
