наклонилась над прозрачным куполом.
– А зачем он вам? – спросила она, удовлетворив немного свое любопытство.
– Для разного, – уклончиво ответил Стэн, не собираясь давать ей отчет о своих делах.
– Понимаю, – девушка выпрямилась и посмотрела на него. – Меня зовут Ширра Рассел, – самым неожиданным образом представилась она.
– Ну и что? – буркнул Стэн.
– Как, – удивилась она. – Разве вам не приятно со мной познакомиться?
– Нет, – отрезал Стэн и жестом велел ей отойти от клетки Охотника. К женщинам он относился, мягко говоря, холодно, а эта совсем ему не понравилась.
– Хм, – Ширра фыркнула и резко повернулась. – Смотрите, чтоб этот мешок не сбежал, – проговорила она и направилась, было к выходу.
Но у двери она остановилась и вернулась обратно. Стэн удивился, но виду не подал.
– Я росла на Дероко, и мне довелось видеть много разных животных, – неизвестно для чего проговорила она, не обращая внимания на его недовольное выражение. – Но это было давно…
– И что с того, – прервал ее Стэн.
– Мне помнится, я встречала существ похожих на это, – она кивнула на Охотника и подошла ближе.
– Осторожней, – предупредил ее Стэн. – Ему это может не понравиться.
– Но он же заэкранирован,– возразила Ширра.
– Это не имеет значения. Он принадлежит мне, и вы не имеете права приближаться к нему без моего на то разрешения, – сказано это было резким тоном, и Ширра вынуждена была отойти от клетки с Охотником.
– Разве это не Мураба? – спросила она.
– Нет.
– Но он похож.
– Возможно.
– А вы не могли бы…
– Послушай, детка, – процедил Стэн, наступая на нее.– Если не отстанешь от меня, тебе придется плохо.
– Извините, – сквозь зубы выговорила Ширра и быстро покинула грузовой отсек.
Стэн некоторое время молча смотрел ей вслед, затем повернулся к Охотнику и достал из кармана плоский, размером с ладонь, блок управления. Несколько секунд он внимательно разглядывал Охотника, потом надавил на две кнопки и проследил за тем, как из его тела показалось маленькая голова, и быстро приняла определенное очертание.
– Хороший Охотник, хороший, – пробормотал Стэн и нажал еще одну кнопку.
Охотник быстро поднялся на неизвестно откуда взявшиеся конечности и мелкими шажками быстро преодолел по диагонали пространство купола, внутри которого он находился. Теперь морда его была повернута к Стэну, а глаза со спины переместились на некое подобие лба.
– Покажи, на что ты способен! – неожиданно крикнул Стэн и резко отпрыгнул в сторону.
В тот же миг внушительных размеров контейнер был вырван со своего места, и одним мощным ударом о стены разлетелся вдребезги.
Как только на пол перестало сыпаться его содержимое, Охотник передернул всем телом и задрал вверх морду, словно
