это неизбежно, – отозвалась Салли. – Ну как, Невилл, рискнешь?
– Нет, милая. – Невилл засунул последнюю сигарету в свой портсигар.
– Если бы речь шла о твоих расписках, ты бы не мешкал.
– Пожалуй, нет. – Невилл посмотрел на Салли. – Однако они не мои, и я не желаю иметь к ним ни малейшего отношения.
– Будь в тебе хоть капля порядочности или благородства…
– Умоляю, не делай из меня Гангу Дина[10]! Найди другого кандидата. Среди твоих знакомых наверняка множество джентльменов куда достойнее меня.
– Замечательно! – отозвалась Салли. – Сама справлюсь, если у тебя пороха не хватает!
– Не хочу остужать твой юношеский пыл, золотая моя, но должен предупредить: в передней Грейстоунс караулит решительно настроенный полицейский.
У Салли аж лицо вытянулось.
– Об этом я не подумала, – медленно проговорила она. Тут у нее возникла идея. – Хочешь сказать, его оставили следить за домом?
– На гостя он не похож.
– Ты идиот, полный идиот! Зачем притащился сюда, если за домом следят?
– За сигаретами. Мои кончились.
– Не валяй дурака! Неужели не понимаешь, что привел полицию к Хелен?!
– Ничего подобного! – Невилл сконфуженно улыбнулся. – Я вылез из окна своей комнаты и перемахнул через ограду.
– Ты… Неужели? – воскликнула Салли, перестав хмуриться. – Если честно, такого я от тебя не ждала.
– Атавизм, – пояснил Невилл.
– Как тебе это удалось? – с восхищением спросила Хелен.
– Только не делайте неверных выводов! – с тревогой воскликнул Невилл. – Ни капли героизма, смелости и даже решительности не потребовалось.
– Не может быть!.. Я бы в жизни не отважилась.
– Дело не в отваге, а скорее, в преимуществах университетского образования.
– По-моему, ты поступил очень благородно, – возразила Салли. – Только, увы, долговые расписки это добыть не поможет.
– И не пытайся, – посоветовал Невилл. – Ты до них не доберешься. Наверное, они действительно у Эрни в сейфе.
– Любой сейф можно открыть, – мрачно проговорила Салли, подперев подбородок руками. – Думаю, код ты не знаешь?
– Впервые за целый вечер ты права. Господи, как я ненавижу женщин!
– Салли, ты умеешь открывать сейфы?! – От изумления Хелен даже забыла о своих проблемах.
– Пока не умею, но ничего, проштудирую литературу и научусь. Про суп я, разумеется, слышала.
– Про какой еще суп? – удивился Невилл. – Если речь о кулинарии, я неплохо подкован, хотя вдохновляюсь редко.
– Идиот! Какая кулинария?! Суп – смесь, которой открывают сейфы. Забыла, из чего именно ее готовят, но там есть взрывчатка.
– Правда? – воскликнул Невилл. – Какая прелесть! Дежурному полицейскому такой суп точно понравится.
– Готовить суп я не собиралась, даже если бы знала рецепт.
– Так
