тронула его за плечо, – глянь! Гостиница.
– Забудь про гостиницы, – шепнул он недобро. – Кончилась буржуйская жизнь.
На остановке зашумели, заволновались. Из-за перекрестка показался вагон в два этажа, тащимый с натугой – глазам не верилось! – парой намокших лошадей. Сделал, покачиваясь и лязгая по рельсам, полукруг, приблизился, встал.
– Соборная площадь, конечная! – прокричал, отворив двери, рослый дядька в казенной фуражке. – Освободите проход, граждане, дайте выйти приезжим!
Какой там! Ринулись как оглашенные, пихались, забрасывали внутрь мешки и баулы, тащили через головы плачущих детей.
– По порядку, по порядку! – сдерживал лезущих кондуктор, – мест на всех хватит. Денежки попрошу приготовить…
– Давай! – подтолкнул ее сзади Виктор.
Ухватившись за поручень, она шагнула на ступеньку, протиснулась в вагон. Витя забрался следом. Рассчитались за билеты и багаж, нашли в углу свободное местечко на жесткой скамье.
– Отъезжаем! – пробасил кондуктор. – Следующая станция Губернаторская.
Возница в сбитом набок кушаке зазвонил в колокол, дернул поводья. Конка двинулась, поскрипывая, через площадь.
Она крутила по сторонам головой: город какой замечательный! Широкие улицы, мощенные булыжником, деревянные тротуары, каменные дома. Магазинов не счесть, вывески мелькают одна другой занятней: «КУПЕЧЕСКИЙ КЛУБЪ»… «МОНПАСЬЕ Г. ЛАНДРИН»… «КАКАО «ЖОРЖ БОРМАН»… «КОНСТАНТИНОПОЛЬСКАЯ БУЛОЧЪНАЯ АХМЕДА ОФЛИ»… «СИРОТСКИЙ СУДЪ»… «Т-во ВИНОТОРГОВЛИ Н.Ф. ДЕКРЕ»…
– Красиво как, Витя! – обернулась к нему.
Он не ответил, был холоден, сосредоточен.
Дождь вроде бы перестал, за окном посветлело. Конка взбиралась на очередной подъем – рывками, останавливаясь.
– Давай, мужики, подсоби, – обернулся с облучка кучер. – Керосину маловато…
Мужчины попрыгали с подножки, пошли рядом, подталкивая с обеих сторон вагон.
– Нн-но, шевелись, родимые! – размахивал кнутом кучер.
Переехали мост через речку, взобрались на гору. Открылся вид на прикорнувшее в распадке предместье.
– Уборки кто спрашивал? – прокричал кондуктор. – Выходи!
Они выволокли вещи, дождались, пока отойдет конка. Стояли, озираясь, среди луж.
Уныние, убогость. Тесно прижатые один к другому приземистые домишки, кривые улочки, покосившиеся заборы. Вот тебе и Минск: ничуть не лучше Хотиновки…
Она глянула вопросительно на Витю. Лицо его было непроницаемым.
– Пошли. – Вскинул на плечи сундучок. – Тут недалеко.
Они поплелись, выдирая ноги из липкой грязи, вдоль неширокой речушки, заваленной по берегам гниющими отбросами, перешли по шаткому мосту на другую сторону. Свернули в один переулок, в другой, уперлись в тупик.
– Кажись, тут, – справился по бумажке Виктор. Толкнул незапертую калитку, шагнул во двор.
Взлаяла,
