есть, завтра ее нету. Землица совсем неживая стала, урожая родит мало. Да и зверья в лесах поубавилось… А все после той беды…
Касьян вдруг понизил голос и пугливо огляделся по сторонам, словно опасаясь, что его могут подслушать непрошенные свидетели. Но никого рядом не было. Поезд давно покатил дальше, болезненно чихая и выбрасывая в воздух столбы черного едкого дыма. Платформа была тиха и безлюдна. И ноющее чувство беспокойства снова зашевелилось где-то глубоко в Игнатовой утробе.
«Жуки-метрвеглавцы в спичечном коробке», – пришло на ум.
– Где ж ты жить будешь? – Касьян решил переменить тему. – В бабкином доме, что ль?
– В нем, – подтвердил Игнат. – Цел ли?
– Цел, что ему будет. Как бабка Стеша померла, так и пустует он, а посторонние к нам не суются. Вымирает деревня-то.
Они немного помолчали. Потом Касьян вздохнул, снова обдав Игната запахом перегара.
– Да что лясы точить, – сказал он. – Поехали, сам посмотришь. Колымага-то вон моя – Касьян махнул в сторону стоянки, где стоял побитый, подлатанный, но все еще на ходу, внедорожник.
– Думал, куниц или белок настрелять в бывших егерских угодьях, – продолжил Касьян и виновато потряс небрежно перекинутой через плечо двустволкой. – Да только совсем опустели леса. Эх, жизнь…
Он не договорил, покачал косматой головой.
Игнат промолчал. Он понимал, что хотел сказать Касьян: там, где проходит навь – жизнь умирает.
Несмотря на работающую печку, в кабине было довольно холодо, Игнату пришлось обхватить себя руками за плечи, поднять ворот парки и сильнее надвинуть на уши беличью шапку, чтобы не замерзнуть совершенно. Пар вырывался изо рта белыми облачками, оседал на стеклах и замерзал на них, образовывая сплетение морозных узоров. Касьян, время от времени, тоже протирал лобовое стекло, матерился, пересыпал мат прибаутками и байками из жизни деревни. Игнат узнал, что старый Михей поссорился со своей женой и выгнал ее из дома. Что семнадцатилетний Фимка обрюхатил девчонку в соседнем селе Малые Топи, за что его приходили бить рогатинами малотопинские мужики. Что работа есть только на лесозаготовках или в карьерах, где добывают уголь и молибден.
Игнат слушал, иногда дыша на заиндевевшее стекло, протирал в нем круглые оконца. В них он мог видеть, как по бокам узкоколейки мелькают красноватые стволы сосен.
«Будто облитые кровью», – думал Игнат.
И старательно гнал из головы дурные мысли.
Из-за сосновых стволов потянуло дымком. И совсем скоро показались дома – бревенчатые срубы, кажущиеся черными на фоне серого полотна неба. Из печных труб валили дымные клубы. До Игната донеслось приглушенное мычание коров. Под ребрами тотчас заныло, заворчало, словно старый пес, дождавшийся возвращения любимого хозяина. Волнение Игната заметил и Касьян.
– Узнаешь родные места? – с ухмылкой спросил он.
Юноша только кивнул согласно.
На самом
