Американцы увлеченно обсуждали одежду президентской четы и интерьеры апартаментов. О Джоне Кеннеди постоянно ходили слухи: в основном, о его многочисленных романах с журналистками, актрисами и секретаршами. Но в этот период, как и при Эйзенхауэре, частная жизнь политиков такого уровня еще остается достаточно закрытой.
Ситуация начинает постепенно меняться в 1970-е и особенно в 1980-е годы. В течение десятилетий вашингтонский пресс-корпус верил в то, что избирателей не должно касаться что-либо из частной жизни политиков. После Уотергейта эта позиция изменилась: было решено, что полномочия, делегированные обществом властям, использованы неправильно, и массмедиа вскрыли злоупотребления благодаря своим усилиям и настойчивости.
В начале 1980-х годов слухи еще остаются в американской политической жизни фоновым «шумом», но к концу этого периода уже становятся ее официальной частью. Факт появления слухов служит поводом для появления репортажей и расследований. В это время примером журналистской бесцеремонности стала известная история с сенатором Гэри Хартом, самым перспективным кандидатом на пост президента от демократической партии. Слухи о его близких отношениях с моделью Донной Райе привели к постоянной журналистской слежке за ним, в итоге – к скандалу и снятию кандидатуры с выборной кампании.
Слухи о невоздержанности президента Клинтона, а затем раздутый прессой скандал с Моникой Левински едва не привели его к импичменту и отставке. Но если под этим скандалом еще была какая-то реальная основа, то недавняя публикация серии официальных снимков президента Дж. Буша и госсекретаря К. Райе с ни на чем не основанными комментариями известного психолога о существовании между ними близких отношений демонстрирует отсутствие у журналистов всяких моральных запретов.
«Найдется все!» – лозунг интернет-портала «Яндекс» становится печальным итогом процесса разрушения стен, ограждавших частную жизнь американских политиков.
Странным образом развитие СМИ не уничтожило, а укрепило институт слухов, превратив его во влиятельный фактор политической жизни.
Напоминают ли события, происходившие в российском (советском, постсоветском) обществе хотя бы отдаленно то, что происходило с эволюцией СМИ в Америке? В конце XIX – начале XX в. Россия успешно развивалась, выходила на мировые рынки. Происходили трансформации в российском обществе: вместе с экспансией буржуазии росло влияние на европейскую культуру российской литературно-художественной элиты. Появились российские кинозвезды, писатели, модные журналы – нарождался свой «класс знаменитостей». Все это закончилось после 1917 г. с вытеснением из страны в эмиграцию более 3 млн дворян, буржуа, артистов, ученых. В СССР началась кристаллизация собственной советской элиты, которая, став правящим классом, зачастую копировала «бывших».
После отстраивания власти, закрытия оппозиционных газет, создания творческих союзов как органов контроля над художественной
