Ну, и? Дальше давай!
– Твоя задача – нащупать источник, а затем собрать в центре всю ману и не выпускать.
– Собирать и накапливать? Источник может взорваться!
Энтинус покачал головой:
– Взрыв происходит из-за переполнения, когда предмет исчерпывает свою емкость. Источник же – бездонный, вопрос только в том, сколь много ты можешь удерживать в нем маны разом.
– А потом что?
– Самая сложная часть: то, что накопишь, надо будет выпустить.
– Я тогда руку обожгла, наполняя ящик, а теперь обожгу все тело?! – ужаснулась Астра.
– Количество, накопленное за долгий срок, надо будет выпустить медленно и аккуратно.
– А если не удержу и выпущу резко?
– Хочешь правду?
– Сейчас, да.
– Взорвешься, бум, придется со стен соскребать.
– Можно было и без подробностей.
– Тебе не угодишь, – улыбнулся учитель.
– Ты сможешь спасти, коли все пойдет плохо?
– Я уже ответил – да.
– Тогда начнем, – Астра уселась посреди комнаты в позу для медитации.
***
Астра:
Новая тренировка мне понравилась меньше всего. Колдовать нельзя, резко двигаться нельзя, даже дышать нужно осторожно. Моя жизнь стала похожа на жизнь домашнего кота, толстого и ленивого: поел да набок, как говорится. Ощущение от сбора маны в источник, словно ты должен постоянно втягивать живот, не отпуская ни на секунду. Вроде ничего сложного, однако, это нудно, напрягает, а главное – нельзя нормально спать, приходится, вместо сна, погружаться в глубокую медитацию. Думаю, не стоит говорить о тяжести мешков у меня под глазами, спустя пару дней. На пятый день все же уснула самым нелепым способом – стоя в душе.
С каждым днем со мной происходит все больше вещей, которые ранее я бы сочла бредом. Разбудил меня собственный крик. Часть энергии вырвалась, обожгла грудь, плечо и шею, алая сеть ожогов в этих местах обновилась, побагровела. Ожидала, что учитель ворвется в ванную, услышав мой крик, но Энтинус ограничился лишь вопросом из-за двери: «Все в порядке?».
Может, он не такой уж извращенец? Теперь мне помогает не уснуть еще и страх. Учитель проверяет мое состояние по нескольку раз в день, держит руку над моей головой, бормочет про себя, кивает, что он там видит, вообще?
За пять дней до экзамена Энтинус подошел ко мне. В его лице сквозило беспокойство. Я не сразу его заметила, без нормального сна – была в состоянии овоща.
– Время пришло, – тихо и как-то неуверенно сказал учитель.
Предвкушая будущую боль, я прослезилась, даже стыдно стало, хватит уже этому простолюдину смотреть на мои слезы. Привычно разместившись друг напротив друга в домике, мы приступили к финальной части.
***
Новой предательской мыслью Астры стало: «Может, оставить, как есть, не выпускать ману, вообще, никогда?».
– Не бойся,
