участливо:
–– Я его рассказы прочитала. Про-чла! Он – талантливый?
(Ой, как тут у них всё и споро, и пестро, и круто!..
Со стороны-то – будто мне и в новость.)
Николай вдруг, ни к кому не обращаясь, заговорил тоном дискуссии:
–– Я вообще не понимаю, что значит это… «со-вер-шенствоваться»!.. Совершенствоваться может только круг, чтобы быть ещё круглее!
Мария – Эдуарду озабоченно:
–– Он – интересный?
Николай продолжает тем же тоном:
–– Ведь только круг может иметь представление о… о круге.
Эдуард, глядя на Николая, недовольно вздыхает… аккуратно достаёт из папки нетолстую рукопись, церемонно подаёт её Николаю:
–– Как и предупреждал…. Перехожу на прозу!
Николай только тут… (вот когда!) ставит пустую бутылку на пол за диван… берёт же рукопись величественно:
–– Переходи.
Эдуард вскидывает левую руку вверх, трясёт ею, поправляя браслет часов, на которые, однако, не смотрит… усмехается скованно:
–– Уж что скажете…
Мария между тем подходит к зеркалу, которое возле двери, что слева… поворачивает к нему щеку – как бы для поцелуя… говорит о чём-то своём:
–– Может быть, может быть…
Лиза, не моргая и не шевелясь, отвечает ей с дивана понятливо и привередливо:
–– Ага-а!..
Эдуард, не сводя глаз со своей рукописи, – Николаю суетливо:
–– Или ты… занят?!..
Николай садится на диван, где дочь, небрежно листает рукопись:
–– Конечно.
Эдуард – завистливо:
–– И – чем?
Николай – помолчав:
–– Как всегда. Затрудняюсь выразить свои чувства.
Эдуард, сразу глянув на Марию, произнёс громко:
–– Надеюсь – к своей половине?!..
Николай – полусонно:
–– Ну не к масонам же каким-нибудь.
Мария – Эдуарду мечтательно:
–– Наш писатель снова в состоянии… нестояния!
Эдуард тотчас подходит к Марии очень близко… (в самом деле – очень близко!) вскидывает невысоко руку, трясёт браслетом:
–– Народная поэзия делает вас такой раскованной!
Мария – кокетливо:
–– Я и сама раскую любую… и – любого!
Лиза нервно играет пультом телевизора.
Мгновение слышен прогноз погоды… Мгновение – реклама дезодоранта… Мгновение – мультфильм…
(Как они, однако, тараторят!..
Заскучал?..
Да я и всегда-то наблюдал всех… со стороны!..)
Николай, откинувшись на диване и махая рукописью, – опять неожиданно и азартно:
–– А что такое мораль. Мораль – это такая ритмическая мелодия, под которую
