Создатель, одна из лучших!
– Угу…
Он лениво кивает. Словно я тут не душу свою ему изливаю, а обсуждаю список дел на месяц.
– А еще очень популярна в Обществе. Да, что там, когда-то даже она почти стала Лицом!
– Ага-ага…
Я распыляюсь: щеки горят, кончики топорщащихся ушей краснеют, терпение тает. Однако на лице Мадса по-прежнему гуляет лишь ненавязчивая ухмылка.
– И в конце концов, Мадс, Марта, она ведь мне больше, чем друг! Я, она…
Нервно глотаю наполненный парами и запахами воздух. Голос срывается то ли в хрип, то ли в визг. А перед глазами отплясывают танцы разноцветные точки.
И тут Мадс, наконец, все-таки решает обратить на меня внимание. Перестает крутиться, аккуратно отставляет в сторону бокал и, вздохнув, говорит тихим, серьезным, размеренным, низким голосом, от звуков которого мой внутренний хаос сразу усмиряется.
– Послушай, Юрген….
Я знаю, что не услышу трогательной речи, знаю, что меня не будут утешать и жалеть. Притворяться не в правилах Мадса. Сейчас я услышу объективную правду, и очень надеюсь, она меня успокоит.
– Хватит уже ныть, ладно. У тебя получилось отличное Мгновение. Уж я-то в этом хоть что-то да понимаю, ага?
Киваю.
– То-то.
Мадс коротко улыбается.
– Оно нравится людям, мне нравится. Ты же видел, сколько реакций в Потоке?
– Да…
Бурчу, опуская голову.
– Не сильно-то меньше, чем у твоей хваленой Марты.
Мадс нарочно передразнивает мой ноющий голос, и мне тоже становится смешно.
– Творчество ведь для удовольствия, а не чтобы себя и других изводить?
Снова киваю.
– Ну, вот и получай свое удовольствие. Самовыражайся, воплощай идеи, радуйся, и плевать, что там думает какая-то Марта.
Собираюсь ему возразить, но он догадывается почему и отвечает сам.
– А еще лучше, просто пойди и скажи ей об этом. Объясни, что тебе не нравится, как она к тебе относится. Пригласи ее куда-нибудь, поговорите и все такое… Кто знает, может она тебе так помочь пытается?
Мадс вновь подтягивает к себе бокал и делает большой, долгий, аппетитный глоток, давай понять, что разговор окончен.
Я улыбаюсь.
– Ладно. Спасибо, друг…
Мадс довольно облизывается.
– Да, пожалуйста…
В устах Мадса все звучало так просто и понятно. Однако дни шли, а с Мартой я не поговорил.
Продолжал делать свои Мгновения. С каждым разом процесс становился проще и приятнее. Система училась у меня, а я приноравливался к логике оболочек, чувствительности настроек и тонкостям управления, так что в конце концов первые немыслимые шесть часов тяжкого труда превратились в тридцать минут расслабленного, ленивого удовольствия. Со временем мой Поток обрел свою постоянную аудиторию, а стиль моих Мгновений – обожателей и поклонников, в том числе и в среде Создателей. Поэтому
