заложил руки за спину, обвёл кабинет грозным взором, который – вдруг понял Антон – не смягчился бы, даже попадись ему Настя!
«Надо же, как в роль вжился!» – подумал он и осёкся, осознав, что Насти нет! Исчезла! Когда?
Натыкин направился к двери.
– И гляди у меня, подполковник!.. – погрозил он пальцем. – Чтоб всё по закону!
– Есть! Так точно! – проорал, обезумев от испуга, Решёткин.
За дверью Насти не было. Натыкин торопливо миновал коридор, начал спускаться по лестнице и вдруг заметил: на нём нет формы! Он опять в своих джинсах и серой куртке! Да что же происходит? В пору умом тронуться!
А с лестницы уже были видны дама в дублёнке, возвышавшаяся над Козличенко, Жанна, державшая Батищева под руку, одновременно её обнимая, и… невозмутимо-милая Настя в своей серебристой шубке.
– Уходим, уходим, – поравнявшись с ними, негромко скомандовал Антон.
Молча, они дошли до перекрёстка.
– Ты, Валера, молодец! – протянул руку Натыкин. – Серьёзно, без шуток…
– Да и вы молодец, – отвечал ему с рукопожатием Козличенко. – Не знаю, как бы мы без вас… – и поправился, решив сблизиться со своим антагонистом: без тебя…
– А я тут как бы и не при чём, правда, Настя? – усмехнулся Натыкин.
Неожиданно Вероника Витальевна отвлекла на себя внимание. Она шагнула к штабс-капитану.
– Это был смелый поступок! Вы настоящий мужчина!
– Благодарю, сударыня, – поклонился Батищев. – Но, не стоит!
– И вами я восхищена! – дотронулась она до руки Жанны.
– Знали бы вы, как я испугалась! Особенно потом. Никогда не думала, что окажусь за решёткой!
На губах у Жанны была тихая, недораскрытая, как намёк, улыбка, а в глазах, словно бы горела лучинка счастья. Всё говорило о блаженстве человека, благополучно избавившегося от большой напасти.
– Решётка – это, Жанночка, тюрьма, а ты только в «обезьяннике» посидела, – уточнил Натыкин. – Но всё равно: ты храбрая! Говорят, и в драке участвовала?
– Ещё как! – подтвердила Вероника Витальевна.
– Мне бы без Жанны совсем туго пришлось… – с нежностью глядя на неё, добавил штабс-капитан, у которого чернела ссадина на скуле и заметно распухло ушибленное ухо.
– А знаете что? Пойдёмте все ко мне! – предложила Вероника Витальевна. – Я живу отсюда в двух шагах. У меня бутылочка шампанского есть, отметим! Завтра ведь суббота!
– Уже сегодня, – поправил её Козличенко.
– Тем более. Никому же на работу не надо?!
Все, включая Козличенко, многозначительно переглянулись.
– Никому, кроме нас с Жанной, – ответил Натыкин.
– Анто-о-н! – распевно протянула Жанна. – Первая экскурсия только в три часа дня! Пойдём, ничего страшного не случится!
– Какая экскурсия? – удивилась Вероника Витальевна.
– Обычная. Мы музейные работники!
– Музейные
