обратился к ним Сергей. Он подошел к Вите и обнял его рукой за плечи. – Вырос, сильно вырос… – как-то грустно произнес он. – Ты меня помнишь?
– Помню, – прошептал мальчик. – Ты с полицейскими дрался. Дедушка об этом рассказывал.
– Не совсем так. Но было дело, – согласился Сергей. – Еще кушать хотите?
Дети заколебались и поглядели на мать. Антонина устало сказала:
– Вы уже ели сегодня, не приставайте к взрослым.
– Хотят, – сказал Сергей и, взяв со стола оставшуюся картошку и банку с тушенкой, поставил их перед племянниками. – Рубайте и не стесняйтесь.
Дети снова взялись за ложки, а Антонина, словно оправдываясь, пояснила:
– Нам тоже за октябрь по продовольственным книжкам не дали. Так они не наедаются. А на рынок ходить денег не хватает. Петя, когда уже вас отоварят?
– Отоварят, – хмуро и неясно ответил тот, и Сергей понял, что на каждом заводе и предприятия такие трудности, несмотря на то, что Петр и отец хвалили свои места работы. Сергей сел за стол и, не обращаясь ни к кому конкретно, стал говорить:
– Стояли мы в Подолии. А там полно беженцев из Галиции. Они семьями стояли возле нас. Ихни дети приходили к нам худые, грязные, голодные, неодетые… с котелками, глечиками… так мы с солдатами брали по неполной миске, а остатки кашевар разливал детям и стариками. Ели мы во дворе, а дитё стоит молча ждет, что ему останется от нас. Другие прямо просили: «Дядько оставь? У мэнэ матка хворая, сестричко другий день не снедала». Кусок в горло не лез. Посмотришь на них, отдашь свое и голодный ходишь. Убил бы тех, кто войны развязывает.
Антонина посмотрела на него с материнской благодарностью. Видно, не очерствел Сергей на войне. А мать просто сказала:
– Горя-то везде полно, а невинные страдают.
Петр с Антониной стали собираться уходить с детьми на свою половину.
– Мне завтра рано вставать, мы пойдем, – сказал Петр. – Мы еще увидимся, раз ты приехал и будешь здесь жить.
Наклонив голову влево, Петр с женой и детьми ушел. Стало тихо. Задумчиво сидел опьяневший отец. Молча глядела на сына мать. Куда-то вдаль, на колеблющуюся паутину смотрел Сергей. Наконец отец оказал:
– Ну, давай допьем остатки и будем ложиться. Завтра на работу, надоть выспаться.
Они выпили по последнему разу, и отец заплетающимися ногами пошел в другую комнату, но мать его остановила:
– Давай, старый, мы ляжем на топчане на кухне, а Сережа в комнате, на его старом месте.
Но Сергей возразил, заявив, что он ляжет на кухне, и родители согласились. Федор ушел и сразу же захрапел, на что мать сказала:
– Напился. Слаб стал. Нехай спит.
Она убрала посуду, постелила свежую цветастую простынь, взбив перед этим подушку и тоненький матрац.
– Ты ложись спать, а я помою посуду и на тебя посмотрю.
Сергею хотелось спать. Водка расслабила его. Но он смотрел,
