и всякого добра, что Висконти сами потеряли ему счеты.
Дворец Висконти… Это здание по площади уже превзошло площадь Императорского дворца, но было ниже, – так полагалось.
Утром того же дня, в котором и произошли все упомянутые события, в зале для охотничьих трофеев находились три брата Висконти. Джованни, в ведении которого были все заведения и игровые клубы Империи. Маттео, без ведома которого ни одна жрица любви не могла упасть на спину. И Барнабо – ему подчинялись все головорезы, наемные убийцы, а также регулярные войска, которые содержала семья Висконти.
Все трое сидели за небольшим круглым столом, пили вино и бросали кости.
– Слышали новость? Наша сестрица опять отправила в мир иной какого-то несчастного при помощи своих зелий. – сказал Джованни.
Он был самый старший в семье – 43 года. Зрелый красивый мужчина с короткой прической черных волос без единой седой волосинки. Был одет в просторную белую рубаху без воротника, черные шаровары и высокие сапоги.
– Пустяки! Какой-то никчемный слуга архива. Она, что, новый яд испытывала?
Сказал Барнабо и в свою очередь бросил кости.
– О, у меня слоны! Я выиграл! Идите сюда!
Барнабо отвесил братьям по три щелбана. Он был самым младшим из братьев. Всегда ходил в черном полувоенном одеянии при мече и кинжале, а под одеждой позвякивала тонкая кольчуга. Ему было 37 лет.
Маттео скидал кости в кружку и стал громко трясти. Всегда модно одетый, напомаженный и надушенный, он в свои 40 выглядел на 30. Даже сейчас на нем была малинового цвета куртка и фиолетовые штаны в обтяжку. На ногах башмаки с золотыми пряжками.
– Этот служка прятал у себя какую-то старинную книгу. Сестрица говорит, там пророчества, от которых нам может не поздоровиться.
Джованни бросил кости. Барнабо громко рассмеялся:
– Не стоит верить тому, что написано в книгах. Книги пишут такие-же люди. Маттео, ты же помнишь, в юности одна старуха предсказала тебе смерть на виселице в 40 лет. Вот тебе уже 40, но ты сам одним словом можешь отправить на виселицу любого.
– Не стоит недооценивать предсказания древних. – сказал Маттео и снова бросил кости на стол. – Проклятье, не везет сегодня!
Открылась дверь зала, и вошла Виттория Висконти. Двадцати двух летняя, жгучая брюнетка легкой походкой шла по залу. На ее лице отображалась озабоченность. Шурша богато-убранным платьем из черного бархата с красными вставками, на которых золотом были вышиты цветы, Виттория через весь зал простучала каблучками к столу.
– Как хорошо, что я застала вас всех вместе! – сказала она.
– Добрый день, сестра!
Барнабо поднялся и поцеловал ее в щеку. То же самое проделали оба других брата.
– Только-что мне принесли письмо, прибывшее вчера вечером соколиной почтой. Тревожные вести от Даронта! Максимус пытался сбежать!
Братья
