рукавами, в ту же юбку-карандаш, в лодочки на шпильке, а в руках держала ту же сумочку. Большие тёмные очки прикрывали большие тёмные глаза. Браслет руку по-прежнему украшал, а вот кулон, подаренный супругом, с груди почему-то исчез. Может быть, потому что с Полиной в лифте ехал Герман, и ей было важно продемонстрировать свою верность подарку от Романа? Не знаю…
– Спасибо, Полли.
– Рано ещё благодарить, – обернулась на Германа Полина и улыбнулась. – Я потом спрошу с Романа. Кстати, где он? Почему я несколько дней не могу до него дозвониться?
– Не можешь? – замялся Герман, но вдруг как будто бы вспомнил: – А… Так он это, как её… В Италии!
Полина задумалась:
– В Италии?
– Ну, да. На задании. Что-то вроде командировки. – Герман попытался пошутить там, где Полине было не смешно. – Обеспечивает нам конкурентное преимущество.
Герман улыбнулся, но получилось неуклюже. Полина сняла очки и сверкнула на Германа предупреждающим взглядом:
– Я надеюсь, вы правильно понимаете, что такое конкурентное преимущество.
– Конечно, Полли, конечно! – залепетал Герман.
– И что вы правильно им распорядитесь.
– Полли, конечно! Без тебя бы у нас вообще ничего не получилось! Но ты не… То есть, я хотел…
– Герман! Не мельтеши! Тебе не к лицу.
Двери лифта открылись, и Полина вышла. Герман тяжело выдохнул воздухом, дрожащим от переживаний, и вышел следом.
Через просторный холл с мраморным покрытием Полина и Герман подошли к выходу из административного здания, в котором и происходила их предконкурсная встреча. Ход Полины был более уверенным, а Герман, казалось, будто бы за ней семенил:
– Полли, этот проект очень важен для нас.
– Не сомневаюсь, – Полина приложила пропуск к турникету. – Ты не сознался, так я сама навела справки: городской парк, резиденция главы банка, станция метро – Герман, слишком много провалов за последний год.
Охранник за стеклом, провожая Полину, приподнялся и уважительно кивнул. Герману он такой чести оказывать не стал, ибо Герман вышел через сектор для одноразовых гостей.
– Тем не менее, – не сбавляла шаг Полина, – Роман решил меня бросить.
Она толкнула высокие и тяжёлые двери, за которыми так любят устраивать себя государственные структуры, и вышла на улицу. Внешний фасад здания выглядел ещё представительней и величественней, чем убранство внутри: колонны, широкая мраморная лестница с множеством начищенных ступенек. По этим ступенькам спускалась Полина, а Герман, вынырнув из-за дверей, её поспешно догонял, краснея и бледнея от необходимость врать:
– Нет-нет, Полина, не думай!..
– Ха-ха, поверить не могу: он меня бросил!
Герман был очень неубедителен в попытке выгородить друга:
– Да нет же! С чего ты взяла? Он уехал в Италию на встречу, просто на встречу! И он говорил тебе
