ihn mit Eisenstangen und stachen ihn mit Lanzen, bis er vor Schmerzen schrie. Aber er blieb reglos wie ein Fels. Als sie jedoch versuchten, den Elefanten nach Jemen zu lenken, erhob er sich und lief los. Die Leute stürmten ihm nach, bis sie ihn eingeholt hatten. Sie packten ihn und versuchten, ihn zurück in Richtung Mekka zu drehen. Der Elefant aber weigerte sich mit aller Kraft, auch nur einen Schritt zu tun. Die Männer wendeten ihn nach Westen und nach Osten, und er lief los. Sobald sie ihn aber in Richtung Mekka drehten, blieb er stehen und ließ sich nieder.
Abraha wollte auf keinen Fall aufgeben. Die Kaaba musste zerstört werden.
Während er noch grübelte, wie er den ungehorsamen Elefanten zum
Laufen bekommen konnte, geschah etwas Seltsames: Ein dunkler Schwarm Vögel näherte sich, schwoll an und bedeckte schließlich den gesamten Himmel wie eine schwarze Wolke. Schon kreiste die unheimliche Schar über der abessinischen Armee. Ein Hagel von Steinen prasselte auf das überraschte Heer nieder. Die schweren Panzerhemden der Soldaten konnten sie nicht schützen, denn es waren fürchterliche Steine aus glühendem gebranntem Ton, die vom Himmel stürzten – zwar nur linsengroß, aber sie durchbohrten ihre Körper. Schon wanden sich viele unter qualvollen Schmerzen. Voll Todesangst versuchten diejenigen, die noch nicht getroffen waren, zu flüchten. Bis die Reste der einst so starken Armee endlich im Jemen angekommen waren, waren die meisten unterwegs gestorben. Abraha wurde schwer verletzt in seine Burg getragen, wo seine Kinder und seine Frau ihn in seinem schrecklichen Zustand kaum erkannten. Unter entsetzlichen Qualen starb er kurze Zeit später.
Unais, der Elefant Mahmut und einige wenige jedoch blieben verschont. Später berichteten sie immer wieder von dem schrecklichen Geschehen. Einige von ihnen blieben in der Gegend von Mekka.
„Was hat diese starken Männer getroffen?“, fragten sich die Menschen, als sie überall die Leichen liegen sahen. Wie eine abgefressene Saat26, fast vollständig zerrieben, war das Heer Abrahas dorthin zurückgekehrt, von wo es gekommen war, ohne dass seine Soldaten Mekka betreten und ihre Augen das Heilige Haus Allahs gesehen hatten! Gesund und stark, stolz auf ihre Zahl und Ausrüstung, waren sie gekommen. Krank, schwach und gedemütigt waren die Reste der Armee geflüchtet. Groß war die Überraschung und Freude der Mekkaner, als sie hörten, dass Abrahas Soldaten abgezogen waren, ohne die Kaaba erblickt zu haben. Abdul-Muttalib jedoch war nicht überrascht. Mit ruhiger Stimme erklärte er, dass er gewusst habe, dass Allah Sein Haus verteidigen werde.
Die Männer Mekkas eilten dorthin, wo das Heer der Abessinier gelagert hatte, um die Beute der Feinde in Besitz zu nehmen.
Die Mekkaner verfassten über die Rettung der Kaaba viele Gedichte.27Ganz Arabien erfuhr, wie der Himmel die feindliche Armee vernichtet hatte. Bald gab es in ganz Mekka kein Haus mehr, in dem nicht ein glanzvolles Freudenfest gefeiert wurde.
Das Jahr ging bald als „Jahr des Elefanten“ in die Geschichte ein.
In diesem Jahr sollte aber noch ein weiteres großes Ereignis geschehen.
Die Geburt des Gepriesenen
A
bdullah erlebte die Bedrohung durch Abraha und das Vogelwunder nicht mit, denn er war zu jener Zeit nicht in Mekka, sondern auf seiner Handelsreise nach Syrien und Palästina. Auf dem Rückweg erkrankte er schwer und musste in Medina28 bei der Familie seiner Großmutter bleiben, während die Karawane weiter nach Mekka zog. Als die Karawane ohne Abdullah zurückkehrte, erschraken Abdul-Muttalib, Amina und die ganze Familie. Sofort schickte Abdul-Muttalib seinen ältesten Sohn Al-Harith nach Medina. Doch schon bei seiner Ankunft spürte er, dass sein Bruder nicht mehr lebte.29 Als Al-Harith mit der schrecklichen Nachricht zurück nach Mekka kam, trauerte man nicht nur in Abdul-Muttalibs Haus, sondern in der ganzen Stadt. Der Kummer der zarten und jungen Amina jedoch war am tiefsten. In zahlreichen rührenden Gedichten hat sie ihm Ausdruck gegeben.30 Ihr Kind war Halbwaise, noch bevor es zur Welt kam. Ganz Mekka konnte ihr keinen Trost bieten - nur das ungeborene Kind von ihrem geliebten Mann, das sie unter dem Herzen trug. Sie konnte es kaum erwarten, das Baby zu sehen, das sie wie eine kleine Sonne in ihrem Leib spürte.
Medina wurde von zwei großen arabischen Stämmen bewohnt, den Aws und den Chazradsch. Die beiden Stämme lagen oft miteinander im Streit und hatten schon manchen Krieg gegeneinander geführt. Außerdem lebten dort drei jüdische Stämme, die Bani Qurayda, die Bani Nadir und die Bani Qaynuqa. Diese Stämme hatten sich auf der Flucht vor der römischen Unterdrückung in Medina niedergelassen. Sie waren mittlerweile arabisiert, was Sprache und Stammesleben betraf, allerdings fühlten sie sich weiterhin als Träger der Offenbarung von Moses und lebten in der Erwartung eines neuen Propheten.
Zu dieser Zeit stieg in Medina ein Jude auf das Dach seines Hauses und rief: „Ihr Juden!“
Als sie sich um ihn versammelt hatten, fragten sie, weshalb er sie gerufen habe. Er verkündete ihnen, dass in der Nacht der Stern erschienen sei, der zur Geburt des Gepriesenen31 angekündigt worden war. In diesem Augenblick hörte Amina eine Stimme, die zu ihr sprach:
„Du bist mit dem Herrn dieses Volkes schwanger, und wenn er zur Welt kommt, sage: ‚Ich gebe ihn in den Schutz des Einzigen [Gottes] vor dem Bösen jedes Neiders!’ Dann nenne ihn Muhammad.“ Amina nahm sich vor, der Stimme zu folgen.
Aminas Schwangerschaft und die Geburt verliefen trotz allen Kummers leicht. Sie gebar einen Sohn und nannte ihn Muhammad, wie die Stimme sie geheißen hatte. Sie gab ihn in den Schutz des Einzigen Gottes vor dem Bösen jedes Neiders.
Nach seiner Geburt ließ Amina Muhammads Großvater Abdul-Muttalib kommen und ihm ausrichten: „Dir ist ein Junge geboren! Komm her und schau ihn dir an!“
Abdul-Muttalib eilte zu Amina und betrachtete den Jungen. Amina erzählte ihm, was sie während der Schwangerschaft gesehen hatte. AbdulMuttalib nahm das Kind in seine Arme, trug es zur Kaaba und betete zu Allah, um Ihm für dieses Geschenk zu danken.
Nach der Geburt Muhammads machten sich seine Mutter und sein Großvater Sorgen, er könnte an einer Krankheit sterben. Selbst für Erwachsene war das Klima in Mekka damals gefährlich. Immer häufiger grassierten schwere Epidemien, an denen viele Menschen zugrunde gingen. In einer großen Handelsstadt, in die Menschen aus allen Orten der Erde strömten, um zu handeln oder zur Kaaba zu pilgern, war das kein Wunder. Die Reisenden blieben oft mehrere Monate und hinterließen nicht nur ihre Waren, sondern auch gefährliche Krankheiten. So starben viele Kinder kurz nach der Geburt. Daher gaben die wohlhabenden Bewohner Mekkas ihre Kinder in die Obhut von Ammen, die in den Bezirken außerhalb der Stadt lebten.
Aus Liebe zu ihrem Kind willigte Amina ein, dass Muhammad einen Teil seiner Kindheit bei den Beduinen außerhalb der Stadt verbringen sollte - nicht nur, um ihn vor den gefährlichen Krankheiten zu schützen, sondern auch, um ihn in der klaren Luft der Wüste zu stärken. Auch sollte er das kostbare Werkzeug der Weisheit erwerben, die arabische Sprache klar sprechen lernen und einen scharfen Verstand bekommen.
Schon bald war es soweit: Die Ammen kamen, um Pflegekinder aus wohlhabenden Familien mitzunehmen. Eine von ihnen war Halima von den Bani Saad32, die mit anderen Frauen des Stammes zusammen mit ihrem Mann Harith und dem neugeborenen Sohn, den sie stillte, ihre Heimat verlassen hatte, um sich Säuglinge suchen.
Sie erzählte: „Es war ein Jahr der Trockenheit und uns blieb fast nichts mehr, als wir mit einer grauen Eselin und einer alten Kamelstute unterwegs waren. Bei Allah, das Euter der Kamelstute war so leer, dass sie uns keinen Tropfen Milch gab. Vor Hunger weinte unser Kind so sehr, dass wir die ganze Nacht nicht schlafen konnten.33 Was in meiner Brust war, reichte ihm nicht. Wir hatten aber gehofft, dass es regnen und unsere
