13, 11–14; 14, 1–4) Церковь возвещает, что наступил уже час пробудиться нам от сна. Ибо ныне ближе к нам спасение… Ночь прошла, а день приблизился: итак отвергнем дела тьмы и облечемся в оружия света (Рим. 13,11–12). Эти слова соответствуют высокой святости Предтечи и говорят о приближении Царствия Божия, для проповеди которого Иоанн был избран и родился. В Евангелии воспоминается празднуемое событие, о котором было чтение на утрене.
В своих песнопениях Церковь духовно и поучительно изображает событие праздника. По словам Церкви, с разрешением бесплодия Елисаветы «разрешается неплодие Церкви, яже от язык, многочадием»[23]; в запечатлении «устен Захарии» запечатлевается закон Писаний: «пришедшей благодати, Моисей умолча»[24]. В сыне благодати – Иоанне восходит утренняя звезда, предтекущая Солнцу благодати. В течение всей службы Церковь неоднократно повторяет с вдохновенным старцем: Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему\ (Лк. 1,68).
День Усекновения главы Иоанна Предтечи
29 августа (11 сентября)
Проповедь Предтечи и Крестителя Господня
В жизни Иоанна Предтечи соединены важнейшие преимущества: от чрева матернего он исполнился Святого Духа, жил святым девственником и скончался святым мучеником. Будучи Предтечей Спасителя по зачатию и рождению своему, Иоанн был Его Предтечей и в проповеди Евангелия.
О высоком служении Предтечи, который должен был предварить служение Сына Божия спасению мира, издревле было предвозвещено пророками. Они называли Иоанна Ангелом, то есть вестником (см.: Мал. 3, 1), посланным пред наступлением дня Господня, великого и страшного обратить сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их (Мал. 4,5–6); гласом вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему (Ис. 40, 3). Это тот глас, который предшествовал Богу Слову.
Кроме древних пророков, о служении Иоанна Предтечи перед его рождение предвозвестил Ангел, а после рождения – Захария, который сказал, что Иоанн предыдет пред лицем Господа приготовить пути Ему (Лк. 1, 76). Призванный приготовить путь Спасителю, Иоанн Предтеча до начала своей проповеди жил в пустыне, чтобы возвести себя до совершенного самоотвержения, которое нужно проповеднику правды: носил одежду из верблюжьего волоса и опоясывался кожаным поясом. Пищей его были акриды[25] и дикий мед.
Имея около тридцати лет от рождения, Иоанн был послан от Бога… чтобы свидетельствовать о Свете, дабы все уверовали чрез него (Ин. 1, 6–7). Явясь в пустыне Иудейской и проходя всю иорданскую страну, Иоанн Предтеча проповедал покаяние и приближение Царства Небесного (см.: Мф. 3,2), Царства благодати и истины (см.: Ин. 1, 17). Сила проповеди Иоанна была столь могущественна, что к нему для слушания его учения и крещения приходили все жители Иерусалима, Иудеи и всех окрестностей Иордана, фарисеи и саддукеи, мытари и воины (см.: Мк. 1,5; Лк. 3, 7-14).
Когда все помышляли
Второй праздничный канон, песнь 3.
Там же, песнь 1.
