21,32), поэтому все считали Иоанна пророком, человеком праведным и святым. Некоторые, видя великие чудеса Иисуса Христа, принимали его за Предтечу (см.: Мф. 16,14). Даже враги Христовы боялись сказать, что крещение Иоанново было от человеков (Мф. 21, 25).
Усекновение главы Иоанна Предтечи
Предтече Господа, предварившему Его своим рождеством и проповедью, надлежало предварить и добровольные Его страдания, смерть и сошествие Его во ад. Он также пострадал, умер и сошел во ад для того, чтобы душам праотцев, содержимым во аде, проповедовать Евангелие и явление в мир чаемого ими Мессии[26]. Христос пострадал за грехи человеческие по беззаконию иудеев. Так и Предтеча Его по беззаконию Ирода предварил Спасителя своей мученической смертью.
Речь идет об Ироде Антипе, властителе Галилеи. Он был сыном старшего Ирода, перебившего своих родственников и вифлеемских детей – злого корня злая отрасль. Будучи четвертовластником Галилеи, он сначала взял в супружество дочь Арефы, царя аравийского. Однако, прельстившись красотой Иродиады, жены своего брата Филиппа, он беззаконно оставил свою первую жену и взял себе жену брата.
Ирод не должен был принимать ее к себе как жену, даже если бы Филипп умер, потому что у нее была дочь, а закон Моисеев повелевал брать в жены только ту вдову брата, которая после своего мужа оставалась бездетной (см.: Втор. 25, 5; Мф. 22, 24–25). Преступление же Ирода было тем тяжелее, что Филипп, по свидетельству истории, в это время был еще жив[27].
Такого беззакония не стерпел ревнитель закона, обличитель неправд человеческих, проповедник покаяния и Царствия Христова – святой Иоанн, Предтеча Господень. Он обличал Ирода перед всеми: Не должно тебе иметь ее (Мф. 14,3). Негодуя на обличителя, Ирод повелел заключить его в оковы и крепость Махерунт близ аравийской границы.
Особенной яростью пылала на него Иродиада. Она тотчас погубила бы его, если бы могла, однако сам Ирод хранил узника от жены, дышавшей против него злобой и убийством. Ирод же считал Иоанна человеком праведным и святым и до того слушал его с удовольствием. Внимая его словам, он делал много добра. Поэтому теперь он боялся предать его смерти. Впрочем, боялся не столько Бога, сколько народа, потому что все его почитали за пророка (Мф. 14, 5).
Итак, желая заградить праведные уста обличителя, Ирод томил его в темнице. «Иоанн обличал, – говорит святитель Иоанн Златоуст, – хотел разрешить душу Ирода, связанную грехом; а Ирод связывает того, кто хотел разрешить его. Но Иоанн и связанный не преставал говорить, и заключенный в темницу продолжал обличать и учить»[28].
Иоанн долго содержался под стражей. К нему собирались ученики его. Уча их жизни добродетельной и благочестивой, он не переставал свидетельствовать им о пришедшем в мир Мессии. Чтобы утвердить их в спасительной вере в Него, он посылал их вопросить Господа: Ты ли Тот, Который должен придти, или ожидать нам другого? (Мф. 11,2–3).
В 32 году по Рождестве Христовом в день
См. кондак праздника. Также:
См.:
Беседа на Усекновение.
