приложится к телу, не воскрес и не стал снова обличать их. Тело Предтечи было погребено его учениками в самарийском городе Севастии, а отсеченная глава его была сокрыта Иродиадой во дворце Ирода в бесчестном месте.
Зная об этом унижении праведника, благочестивая Иоанна, жена Хузы, домоправителя Иродова (Лк. 8, 3), ночью тайно взяла оттуда главу Предтечи и, положив в сосуд, погребла на горе Елеонской в поместье Ирода. Спустя много времени после этого некто Иннокентий, благочестивый подвижник, купил поместье Ирода и начал созидать там церковь. Копая ров для фундамента, он нашел в земле глиняный сосуд и в нем главу Предтечи, которую он узнал по благодатным знамениям, бывшим от нее, и хранил ее у себя с великим благоговением. Это было первое обретение.
Перед своей смертью, желая сохранить главу Крестителя от поругания, которому она могла подвергнуться от неверующих в Иисуса Христа, Иннокентий укрыл ее в землю в том месте, где обрел. Впоследствии, после смерти Иннокентия, церковь, устроенная им, запустела и развалилась, и таким образом местонахождение честной главы вновь стало никому не известно.
Во дни Константина Великого, когда вера христианская воцарилась в мире и благочестивые христиане отовсюду стали ходить на поклонение святым местам, двое иноков пришли в Иерусалим на поклонение Животворящему Кресту и Гробу Господню. По откровению и повелению самого Предтечи, явившегося им во сне, они обрели на Елеонской горе его честную главу и взяли ее с собой.
Возвращаясь с ней домой, они встретились на пути с одним бедным скудельником, жителем сирийского города Емесы, шедшим из своего отечества в другую страну, и пошли с ним вместе. Спутнику своему иноки дали понести вретище, в котором была глава Крестителя. Скудельник не знал, что сокрыто во вретище, которое он нес. Ему явился святой Предтеча и повелел удалиться от спутников своих со вретищем, бывшим в его руках. Так Бог за неверие и леность отнял святыню у недостойных иноков, сначала не веривших явлению им во сне Предтечи, а потом не хотевших нести главу его!
Удалясь от иноков, скудельник, по повелению Иоанна Крестителя, пришел с его главой в свой дом. И Бог благословил его дом обилием благ. Веруя, что виновник этих благ – святой Иоанн Предтеча, скудельник с великим благоговением хранил честную его главу. Перед своей смертью он рассказал о бывшей у него святыне и завещал своей сестре блюсти ее с особенным уважением, а потом передать достойнейшему из христиан.
Долгое время честная глава Иоанна Крестителя передавалась по преемству среди благочестивых христиан. Впоследствии это сокровище приобрел некто Евстафий. Он был заражен Ариевой ересью и не имел страха Божия. Тогда Промыслу было угодно отнять святыню у недостойного и его же рукой сокрыть ее надолго в неведомой для православных пещере.
Евстафий, избегая правосудия закона за свое зловерие, принужденный оставить свое жилище и скрываться, спрятал главу Предтечи в пещере, чтобы после тайно взять ее оттуда. Но, выгнанный из своего жилища, он не мог уже после возвратиться и снова владеть бесценной
