style="font-size:15px;"> – Чтоб тебе сдохнуть. – Алесь вновь припал к ручнику.
– Я бы не прочь, – отозвалась Смерть. – Но не могу вот.
Смерть поднялась, новая граната разорвалась у ее ног, разворотив осколками шмайссер. Бабича взрывной волной опрокинуло на спину, острый шестимиллиметровый шмат металла вошел под сердце.
– Прости, – сказала Алесю Смерть. Забрала его и поспешила прочь.
Янка отпустила старика, повалилась с ним рядом. Силы закончились, и жизни осталось всего ничего. Янка улыбнулась склонившейся над ней Смерти.
– Вставай, – грустно сказала Смерть. – Пойдем.
Янка послушно поднялась на ноги. Стало вдруг легко, усталость ушла, и даже лес вокруг посветлел, перестал стрелять и перекликаться чужими голосами.
– Пойдем, – повторила Смерть.
Янка ступила ей вслед, сделала шаг, другой, затем остановилась. Умереть оказалось совсем не страшно. Только почему же… Стало вдруг тревожно. Почему же она одна…
– А дед Прокоп? – требовательно спросила Янка, оглянувшись на лежащего ничком старика.
– Я забрала его. Пойдем.
Янка смутилась. Если Смерть забрала их обоих, то, очевидно, им и идти за ней следовало вместе. И потом, где же тогда остальные…
– Где они? – озвучила свой вопрос Янка. – Командир, Каплан… – она запнулась, – и Алесь?
– Я забрала их, – ответила Смерть спокойно. – Ступай за мной.
Янка, перестав что-либо понимать, бездумно побрела вслед за Смертью. Миновала застывшего в ужасе детину в каске и с автоматом в руках. Другого, вставшего, склонив голову, на колени. Припавшего к земле и поджавшего хвост пса.
Она не знала, сколько времени шли. Когда, наконец, остановились, уже светало.
– Все, – сказала Смерть. – Ступай. Я теперь долго не приду за тобой.
– Долго? – эхом отозвалась Янка. – Не придешь?
– Лет сорок, – кивком подтвердила Смерть. – Может, больше, я не умею смотреть так далеко. Теперь ступай.
– Подожди! – вскрикнула Янка. – Почему ты меня не забрала?
– Я проиграла тебя.
– Как? – Янка ахнула. – Он же сказал, Алесь… Сказал, что проиграл он.
Смерть усмехнулась, пожала плечами и растворилась, как не бывало.
– Я передернула, – донеслось до Янки.
В десяти километрах к востоку, на примятой лесной траве лежали две черные семерки и шестерка червей. Рядом с ними – гордо задравший бороду бубновый король. И приткнувшийся к нему сбоку пиковый туз. В слабеющих утренних сумерках совсем уже не похожий на двойку.
Свеча горела
Звонок раздался, когда Андрей Петрович потерял уже всякую надежду.
– Здравствуйте, я по объявлению. Вы даете уроки литературы?
Андрей
