Похоже, она послала всех далеко и надолго, поэтому не торопится помогать, а только палки в колеса вставляет. Вот где, скажите на милость, искать этого алкаша? Не орать же на каждом углу его имя. Да даже если и орать, все равно никто не откликнется. Что же за жизнь такая…
Она присела на пень у плохо побеленного деревянного забора. Ее колотила нервная дрожь, а в голове будто поселились ленивец и дятел. Ленивец повис на лианах мыслей тяжелым грузом и клонил в сон, предлагая забыть обо всем и просто выспаться. Дятел стучал по вискам, побуждая бежать. Снова бежать. Но куда?
Из-за поворота выехала помятая «Газель». Остановилась у соседнего дома. Водитель спрыгнул на землю и толкнул калитку. Лена увидела широкую спину с надписью «СССР» и тут ее ленивые мысли словно крапивой обожгло: да ведь это Игнат… Спасибо тебе, Вселенная, что подстроила случайную встречу в столь нужный момент! Больше никаких претензий, ты все даешь вовремя.
Лена подбежала к калитке. Не заперто. Хороший знак! Она прошла по дорожке между заросшими сорной травой грядками. Игната нигде не было видно. Дом темный, крыльцо пустое. Куда же он делся?
Из дальнего угла двора послышался негромкий плеск. А вот и алкаш, умывается из железной бочки с водой. В таких баках, закопанных в землю примерно на треть, летним днем вода нагревается, а вечером остывает до самой приятной температуры. Игнат сбросил мастерку, ополоснул шею, грудь, подмышки. В свете тусклого фонаря, висевшего на столбе за забором, Лена различила крепкие мускулы и стальной пресс. Похоже, этот алкоголик всерьез занимается спортом, без штанги такие мышцы на груди не накачаешь…
А впрочем, к черту его мышцы! Она подбежала и, развернув Игната лицом к себе, как это делала проводница в поезде, четко и с расстановкой заговорила:
– Помоги мне спасти дочь. Пожалуйста, помоги отнять ее у Никитки. Он сошел с ума, и я знаю, что ты его не любишь. Помоги его победить, заклинаю! Ты ведь хочешь сам всем заправлять в этой деревне, верно? Помоги мне, не пожалеешь. Вознагражу по-царски. Любые деньги, лишь бы Ирочка осталась жива.
Игнат неожиданно кивнул.
– Ты согласен? – обрадовалась Лена. – Тебе тоже не по душе убийство девочек?
Он снова склонил голову, и чуть дольше задержал взгляд на ее разбитых коленках.
– Значит, поможешь? Соберешь всех недовольных, и вместе отобьем мою девочку? Да, да, и других девочек тоже, конечно.
Глухонемой подтвердил это очередным кивком.
– А мой муж завтра же пришлет тебе деньги, – пообещала она.
Игнат покачал головой.
– Тебе не нужны деньги? – опешила Лена. – Чего же ты хо…
Не успев закончить вопрос, она поняла, какую цену придется заплатить за освобождение дочери. Мозолистые пальцы скользнули по загорелому бедру, зажали фиолетовую ткань и потащили шорты вниз.
– Подожди! – прошептала она. – Давай потом. Заберем мою дочку, и хоть до утра…
Игнат
