оказывается, была его гримёрная.
– Ксения, вы ко мне? – удивлённо спросил он.
– О нет, Дмитрий Алексеевич, я, похоже, заблудилась.
Краска залила ей щёки, и она радовалась тому, что здесь было мало света.
– Вы в буфет? Пойдёмте вместе, я покажу вам другую дорогу.
Они пошли по лабиринтам коридоров, и Ксении показалось, что Стасов выбрал самый длинный путь.
– Вы превосходно спели сцену письма, я просто потрясён, – доброжелательно начал Дмитрий. – Вы занимались с вокалистом?
– Да, спасибо, я рада, что это заметно. Юрий Павлович очень хороший педагог.
– Такой старенький, с бородкой?
– Да, вы его знаете?
– Знаю… Ксения, прошу вас: давайте перейдём на "ты". Зачем нам такие формальности? Неужели мы не можем быть друзьями?
Стасов остановился перед большим освещённым холлом, словно не желая выходить на свет. Лицо его осталось в тени, и его чёрных глаз было почти не видно.
– Мы уже с вами обсуждали этот вопрос, – тихо ответила Ксения, – вы можете называть меня, как вам удобно, а я пока не могу, извините.
– Меня радует слово "пока"… Надеюсь, со временем мы всё-таки станем друзьями.
Ксюша не ответила и с радостью заметила Олега, призывно машущего ей рукой.
– Извините, меня зовут.
Она убежала и не видела, что к Стасову с другой стороны холла решительно направлялась Юлька.
Стасов не мог оторвать взгляд от убегающей Ксении. Он ощущал в ней и темперамент, и глубину чувств, и богатые внутренние силы. От музыки она мгновенно преображалась – в ней загорался огонь, и это приводило Стасова в восторг, а она совершенно не отдавала себе отчёта в своей власти над ним. Он сам не понимал, к чему приведёт его увлечение этой девушкой, была ясна только цель – добиться её любви во что бы то ни стало, и это придавало смысл его жизни, ставшей в последнее время мучительной в своём однообразии и цинизме.
– Дмитрий Алексеевич, можно вас на минутку? – услышал он, очнувшись от мыслей, и посмотрел на другую женщину, явно искавшую его внимания.
Подошедшая Юля была эффектной высокой, жгучей брюнеткой. Вполне могла бы сойти за его сестру – узбечку, если бы не такая белая кожа. Она казалась очень красивой, но Дмитрию была милее её подруга с простым, искренним характером, без жеманства и любования собой, какой была и девушка Аня из его детства…
– Что вы хотели? – сухо спросил он.
– Дмитрий Алексеевич, я тоже хочу быть солисткой, я уже вам говорила, – просительным тоном заговорила Юля, – возьмите меня под своё покровительство.
Она подошла совсем близко и вступила в тень, где продолжал стоять Стасов.
– Я не решаю, кому быть солистом, – наконец, ответил он, недовольно глядя на девушку.
– Ах, кто же не знает, какой вес имеет ваше слово перед директором театра и дирижёром. Кто не мечтает попасть к концертмейстеру Плетнёву? Ну почему одним всё, а другим ничего?
– Если
