на самом деле.
– Ох уж эти твои воинские упражнения! – бессильно вздохнула царица. Она никогда не одобряла чрезмерную любовь сына к воинскому искусству, но ничего поделать с этим не могла.
Как назло, именно в этот момент Джелала черт дернул заморить червячка виноградом перед подачей основного блюда. Он беспечно потянулся к вазе с фруктами, продемонстрировав всем присутствующим огромную гематому на полруки.
– О боги! Что это у тебя с рукой?! – весьма предсказуемо ужаснулась мама, разве что чудом не упав в обморок.
– А, это? Ничего страшного, мам, – махнул рукой принц, набив себе полный рот винограда. – Я же говорю, был на тренировке.
– Ничего страшного? Ничего страшного?! Ах, конечно, а то, что ты такими темпами покалечишься, не участвуя ни в каких битвах, – это лишь мелочь!
– Ну мам! – жалобно протянул Джелал, предчувствуя долгий и не самый приятный разговор, полный пустых нравоучений. – Я просто упражнялся во владении оружием, это нормально. Все парни этим занимаются.
– Ну конечно! Знаешь, дорогой, все хорошо в меру. Другие ребята почему-то успевают еще заниматься словесностью и изучать хорошие манеры, а ты только и делаешь, что мечом машешь. Как будто кроме этого ничего не существует!
К счастью для Джелала, аккурат в этот момент слуги закончили сервировку стола. Конечно, царицу это не остановило бы, но малыш Нур поспешил начать трапезу со сладкого – лепешки с медом вместо риса с ягненком и изюмом. В общем, маме пришлось уделить ему все свое внимание. Джелал поблагодарил богов за такой подарок и приступил к еде, дабы не давать новых поводов для нравоучений.
Из напитков Нуру подали каркаде, а царица предпочла вино. Джелал тоже поддался соблазну и решил выпить вместе с ней. Но, как оказалось, это тоже было не лучшей затеей.
– Тебе не следует пить перед твоими тренировками, а не то тебе наваляют новых тумаков, – едко подметила Хашесут.
– Да, но… Вообще-то мне на сегодня хватит. Я просто еще хотел зайти к отцу.
– Оу, значит это для храбрости? А зачем тебе к нему? – увы, но от мамы было невозможно ничего скрыть.
– Я хочу попросить его наконец дать мне ответственное задание или должность, – без утайки поведал Джелал, все равно юлить смысла не было.
– Вот как? – с нескрываемым скепсисом хмыкнула матушка. – Хочешь, чтобы тебя заслали в глушь управлять кочевниками и погонять верблюдов?
– Мама! Мне уже семнадцать, и я хочу проявить себя! Визар уже в шестнадцать лет командовал отрядом дворцовой гвардии, а я до сих пор сижу без дела.
– Играть в солдатиков ума не надо. Куда важнее разобраться в политике, сынок, – мама вроде бы и не сказала «нет», да только от такого ответа у Джелала аж сердце ушло в пятки от разочарования.
– Слова для слабаков! – обиженно кинул юный принц, но в остальном перечить
