быстро, Джелал даже не успел толком понять, что же произошло. Все было как во сне, его глаза будто застила темная пелена. Принц держал в дрожащих руках тело погибшей мамы. Слезы хлынули ручьем, и он разрыдался, словно мальчишка. Джелал обнимал еще теплый труп мамы, причитал и рыдал во весь голос, но того, что было данностью еще пару минут назад, уже было не вернуть. Она умерла. Злой рок свершился.
Коль скоро осознание произошедшего пришло к нему в полной мере? Джелал не знал. В его душе образовалась бездонная пустота утраты, слезы вдруг иссякли, и принц оторвал голову от щеки погибшей матери. Слуги в скорбном молчании столпились вокруг и склонили свои головы. Где-то позади, в коридоре, нарастали спешные шаги лекарей, чья помощь уже никого не в силах спасти.
Безутешный сын вытер соленые слезы и обратил свой взор к безжалостному пустынному солнцу за окном и увидел его. На балконе за полупрозрачной шелковой шторой, защищающей покои почившей царицы от невыносимой полуденной жары, был чужак, которого во дворце быть не должно. Незнакомец был высоким и подтянутым, одет в потрепанные, изрядно запыленные черные одежды. Он определенно был иноземцем. У него была редкая короткая бородка и сальные, сбитые в клочья длинные черные волосы с вкраплениями седины. Лицо незваного гостя было сплошь в грязи, так что запомнить его черты было непросто, но еще у него были такие особенные красные глаза. Редкий дар, которого люди боятся, ибо верят, что красноглазые отмечены демонами.
Джелал узнал этого парня. С месяц назад Визар вернулся из южных земель, где улаживал споры местных племен, с чем не удалось справиться тамошним властям. Наследный принц решил проблему, не пролив ни капли крови, и вернулся в столицу с триумфом, а с ним приехал и этот тип. Он всюду таскался за свитой Визара, и теперь какого-то черта этот смерд объявился здесь… Это он убил царицу! По указу Визара!
– Стой, гад! – рявкнул Джелал, едва сообразил, что к чему, и со скоростью и проворством тигра бросился к паскуде.
Неизвестный, конечно же, не стал ждать, пока его повяжут по рукам и ногам, и спрыгнул с балкона. Джелал, само собой, без колебаний последовал за ним.
Принц приземлился на крыше пристройки на пару этажей ниже и отбил себе ступни, но это не могло его остановить. Убийца спасался по крышам хозяйственных зданий дворца, а Джелал следовал за ним по пятам. Царевич несся со всех ног, но злодей, надо признать, был очень прытким.
С дворцовых крыш убийца перепрыгнул на пальму, растущую в царском саду, а затем на другую, а потом еще и еще, и таким образом он преодолел весь сад. Как у этого черта оно так легко выходило? Джелал не знал, он просто следовал за этой сволочью. Он кричал сонно дежурившим внизу, в роскошных царских садах, стражникам, чтобы они помогли схватить преступника, но толку от них было мало. Пока эти лентяи соображали, что к чему, чужак уже почти сбежал, а Джелал только попусту сбил дыхание.
С деревьев душегуб перебрался на массивную каменную стену, отделявшую дворцовый комплекс от остального Ан-Мефисиона,
