ворот. Моргана удивлённо подняла брови:
– Он уже здесь?! Невероятно! Похоже, он и в самом деле любит Мелюзину. Бедные дети, что с ними теперь будет… Магистр, срочно идите к Мелюзине и проследите, чтобы никто посторонний не входил! Если надо – используйте магию! А я пойду встречу гостей.
Шурша платьем, королева поспешно удалилась, а Магриб направился к Мелюзине. Девушка была грустна, рядом с её кроватью стоял гроб.
– Я должна буду лечь туда? – печально спросила подруга королевы.
– Да, но… ваша светлость, это добрый знак! Вы не погибли при жертвоприношении – значит, будете жить долго и счастливо и станете женой тому, кого любите!
– Ничего себе счастье, – утирая слёзы, пробормотала девушка. В этот момент дверь открылась, и на пороге появилась Моргана с чашей в руке:
– Мелюзина, срочно выпей это! Я опередила наших гостей, но они вот-вот придут сюда!
Девушка покорно кивнула и приняла чашу.
– Пей всё до конца! – предупредила королева. Магриб отметил про себя, как изменилась со вчерашнего утра Мелюзина: прежде гордая и властная, под стать королеве, побывав в пасти дракона, она сделалась уступчивой и покорной. Возникла мысль: вот она – идеальная жена, которая ни в чём не станет перечить супругу.
Моргана успела подхватить чашу из рук девушки, а та упала на кровать, словно мёртвая.
– Магриб, помогите мне положить её в гроб! Накройте простынёй, чтобы не было видно платье!
Снаружи послышались торопливые шаги, дверь распахнулась, и в комнату вбежали Артур и Мерлин.
– Ваше величество, вы не можете видеть Мелюзину! – воскликнула Моргана. – Её только что привели в порядок наши служанки!
– Моргана, я хочу видеть её!
– Послезавтра похороны, и…
– Я не могу ждать!
Опасаясь, как бы юный король не наделал глупости, Моргана приспустила простыню с лица подруги. Та казалась спящей вечным сном. Артур осторожно опустился на колени и прижался губами к устам любимой. Очнулся и поднялся на ноги только через несколько минут.
– Как жаль, что поцелуем нельзя оживить… Она совсем как живая… мне показалось – тёплая…
– Может, так и есть? – насмешливо произнёс Мерлин. – Ваше величество не возражает, чтобы я проверил? – он вынул кинжал и направился к гробу. Моргана громко вскрикнула, выхватила свой кинжал и встала на пути мага:
– Имейте почтение к мёртвым, великий Мерлин! Иначе мне придётся заколоть вас!
– Девчонка! Я могу уничтожить тебя одним мизинцем!
– Ну что – потягаемся на огненных шарах? – зашипела королева. – Я умру, но не допущу надругательства над телом подруги!
– Учитель, прошу вас, остановитесь! – крикнул Артур. – Заклинаю вас – если вы любите меня!
Мерлин застыл от неожиданности – и тут заметил, что не только Моргана, но и Магриб приготовился метнуть
