наконец Кангасск, – видел горящий город… видел этих… тварей… Одни не знаю на кого похожи – они бежали целой ордой и уничтожали все по пути, а другие – на шутов, только с зубами и когтями. А потом я остался один. Мне было страшно…
Последнюю фразу он произнес с вызовом и еще раз оглядел всех. Никто и не думал смеяться. И Серег с Владой были мрачнее некуда.
– Я знаю, что с ним такое, – сказал Серег Владе. – Он потащил магический предмет в Белую Область – гадальный камень этот. И камень там взрывоопасно сработал. Мальчишка видел прошлое, а может, и еще что-нибудь. Обычная функция таких камней, насколько я знаю. Но этим не ограничилось: сама понимаешь, он бы не бредил, если б всего лишь взглянул назад.
С этими словами Серый Инквизитор встал, обошел костер и сел поодаль, разом превратившись в безликий черный силуэт. Общаться дальше он, видимо, сегодня уже ни с кем не хотел.
– Надо было велеть тебе оставить камень, Кан, – виновато сказала Влада. – Прости, я не подумала. Он слабенький, как и все гадальные камни. Кто ж знал, что Белая Область вообще его заметит?
– Я бы не оставил, – твердо произнес Кангасск, разжимая кулак и удивляясь собственным словам. Черный гадальный камень упал на куртку и заблестел, отражая звезды. – Влада, скажи, я ведь имею право знать… кто такой Малконемершгхан? И зачем Серег спалил из-за него город?
– Он сделал слишком опасное открытие, Кан, – уклончиво ответила Влада.
– Какое еще открытие?! – взорвался Кангасск. – Он стишки писал! Смешные детские стишки!
Влада не стала отвечать. Через минуту они с Серегом уже сидели вдвоем и беседовали о чем-то, две темных фигуры за языками пламени, два древних мага, чьи слова и дела скрыты от простых смертных. А простые смертные тем временем занялись ужином.
Вскоре торговцы, а с ними и Кангасск, сидели у огня и ложками черпали из котелка горячую кашу. Говорили они мало, да и то шепотом.
– Это великие маги, – восторженно сказал Астрах. – Тебе повезло, что ты идешь с ними, Кангасск.
– Почему это? – вздохнул тот.
– Я всю жизнь мечтал быть учеником мага, – признался молодой торговец. – Неважно, темный или светлый маг. Такой добрый, как Владислава. Или злой, как Серег… он ведь злой, правда, Кангасск? Ты сказал, он спалил город!
– Я видел это во сне. Может быть, я ошибся… – Кан отвернулся.
– Это неважно. Главное, ты учишься у них. Ты постигаешь магию! – шепотом воскликнул Виль.
– Ничего я пока не постигал, – буркнул Кан. Стоило кулдаганцу подумать о Сереге с его высокомерием и жестокими шутками – и он прямо-таки вскипал, как забытый на огне чайник. Но стоило ему вспомнить о другом миродержце… – Хотя нет, – продолжил Кан, смягчившись, – Влада учила меня фехтовать…
– Это только начало, – приободрила Кангасска Кларисса, даже похлопала по плечу. – Да, к тому же, не станут же они учить тебя магии в Ничейной Земле! У тебя большое будущее, я знаю.
– Откуда? –
