лишь подготовиться и напасть.
– План, как видите, понятен и прост, – подвел итоги король. – Вы помогаете нашему культу завоевать эту часть мира духов, после чего мы помогаем вам захватить древнюю бессмертную.
– Будем честны, вы окажетесь в большем выигрыше, – вставил Тольф, – но сути дела это не меняет.
– Мы ведь союзники, мастер Тольф, – ответил король. – Когда мы захватим Восток и завладеем бессмертной королевой, то обратим свой взор и на северную часть Присмерти.
– У меня там пара городов, – ответил лилипут и добавил, – была.
– Это нестрашно, – король произнес эти слова утешительно. – Когда в Присмерти останется только наш культ, на этих землях найдется место и для тебя и твоих темных адептов.
– Очень на это надеюсь, – карлик улыбнулся.
Король промолчал, и слово вновь досталось генералу.
– Я уже распорядился и отправил гонцов в города Окнуаль. Когда они вернутся, мы будем знать ответ, а пока нам нужно начать подготовку.
– Он говорит о сборе твоей экты, дружок, – любезно пояснил лилипут.
– Да понял я, – тихо ответил Эрк и спросил у Затэя: сколько займет призыв армии? И что это вообще за призыв такой?
– Будет зависеть от скорости сбора и сложности призыва. Я планирую взять качеством, а не количеством.
– В северной Присмерти обычно дерутся сами или используют рабов, – подметил Имор.
– На Востоке дела делаются иначе, – ответил Затэй. – Ни к чему драться самому, если можно сотворить армию из чистой экты. Разумеется, при таком раскладе все упрется в количество ресурсов, но с пожирателем душ можно про это не думать.
– Хорошо, – сказал Эркен. – Давайте уже приступим.
Впервые в своей жизни Эрк мог наблюдать за созданием армии в Присмерти. Эркен участвовал в нескольких сражениях за город – как в защите, так и в атаке – поэтому кое-что видел, но не думал, что здесь, на Востоке, все происходит по-другому.
Место призыва войск напоминало арену, построенную из гладкого камня. Вокруг высились кристаллические монолиты, соединенные со множеством трансмутационных кругов, состоящих из фигур и сложных символов. Это было место, где чистая энергия превращалась в нечто большее.
Насколько понимал Эрк, ареной призыва пользовались нечасто, потому что культы редко вступали в полномасштабные сражения, потому что войны никогда не проходили без последствий, а система сил в Присмерти не отличалась постоянством. Нападешь на одного, ослабишь себя, откроешься для удара в спину, а заодно поможешь врагу. Каждое решение должно быть взвешенным, а риски минимальными. С бессмертным в качестве союзника и источника экты культ воинов-торговцев мог наделать немало дел.
За призыв солдат отвечали астральные скульпторы, коих Эркен уже видел. Вернее, видел бессмертный только одного, но тут, на арене призыва, их летало не меньше дюжины.
Кроме скульпторов над ареной
