только когда я набрала в умывальник воды и посадила его в импровизированную ванну, хитро прищурил один глаз:
– А можно спать не на кресле, а с тобой в кровати?
Первым порывом было пожать плечами и разрешить. Ну а что? Кот же! А потом я вспомнила, что Бегемот – непростой кот и когда-то был мужчиной. Да в принципе, им и остается. Нехорошо выйдет, когда он вернет себе привычный облик. Не знаю, как он, а я точно не буду знать, куда девать глаза. Несмотря на свое детдомовское прошлое, первым мужчиной у меня был мой муж. Насмотревшись на то, что творится среди старших воспитанников, когда взор воспитателей обращен в другую сторону, я к интиму относилась с некоторой долей брезгливости. Мише удалось немного переломить мое отношение к сексу, любовником он был неплохим, хотя, мне и сравнивать было не с кем. Но плохо с мужем мне не было однозначно. Возможно, потому и терпела так долго перед тем, как подать на развод.
– Али-ина-а-а!.. – Бегемот помахал мокрой лапкой, забрызгав все вокруг грязной водой. – Ты чего зависла? Отомри!
Вздрогнув от попавших на руку капель воды, я будто очнулась. Внимательно глянула в бирюзовые кошачьи глазки, огляделась по сторонам и поморщилась:
– Будешь гадить вот так – отзову свое приглашение назад! – Бегемот округлил глаза. – И с незнакомыми мужчинами я в одной кровати не сплю! – отрезала я и взялась за ту склянку, в которой, как я уже знала, находится мыло.
Кошак лукаво прищурился и привстал на задних лапках:
– А если так?
Я проследила за его взглядом и чуть не икнула: попавшая на пол грязная вода на моих глазах испарилась, не оставляя за собой никаких следов. Будто невидимка подтер пол тряпкой!
– Ух ты! – невольно у меня вырвалось. – Здорово! Вот бы и я так могла! Возвращаешься с работы уставшая – глянула по сторонам, и чистота! И не надо со шваброй корячиться!
Кот хитро прищурился, плутовато глядя на меня:
– Ради тебя, прекраснейшая, я готов и не на такой подвиг! Ну так что? Пустишь бедного маленького котика в свою кроватку?
Вот как на него злиться или обижаться? Я со смехом опустила на спину Бегемоту ладонь, предварительно зачерпнув ею мыла и принялась намыливать мокрую шерстку:
– В кровать не пущу! Ты мужик, и этим все сказано! А хочешь спать со мною вместе – сначала добро пожаловать к ветеринару! – Бегемот возмущенно фыркнул и подпрыгнул на месте. Но позабыл, что сидит в умывальнике, полном воды, поскользнулся и с головой ушел под воду. Я со смехом выудила горе-утопленника, пока он не нахлебался пены: – Я поняла, к ветеринару делать чик-чик ты не хочешь! Значит, любое из кресел в моих апартаментах в твоем распоряжении! А я сплю одна!
Мне было странно пикироваться с котом. И в то же время все получалось так естественно, как будто, так и должно было быть. Намывая кошака и наблюдая, как Бегемот млеет от каждого движения моих пальцев, я размышляла о том, как легко я приняла ситуацию,
