мявом отлетел в сторону, а я, запутавшись в непривычно длинном подоле платья, потеряла равновесие и начала падать. Кажется, принц накаркал, мелькнуло у меня в голове.
Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Теперь я точно знаю – безбожно врут. У меня перед лицом мелькнули затканные паутиной перила, пыльные ступени лестницы, и высохшие до состояния икебаны стебли какого-то растения в огромном напольном горшке.
Проклиная себя за импульсивность и за то, что слишком быстро бегаю, я сжалась в комок в ожидании боли. Но вместо боли над головой кто-то яростно зарычал:
– Ал-ли-ин-на-а!
В голове мелькнуло: «Даааа… Прорычать мое имя еще надо суметь! Это явно талант!» А потом шею что-то больно стегнуло, сдавило и… свет в глазах у меня померк. Я умерла? Но ведь я не упала!..
– …ты сдурел?!
– Не ори, Филогиан! Алину раньше времени поднимешь! Для скорейшего восстановления ей нужно поспать. А ты и так уже дел наворотил!
– Я?! Слушай, кошак ты облезлый!.. – Тут раздался глухой удар, обрывая возмущения принца, и высочество яростно зашипело: – Ты же плакался, что весь резерв на мою воспитательницу потратил! Ай! Прекрати немедленно швыряться горшками! Весь коридор уже в земле! А моя голова вообще, как клумба!
– Еще нет. – Невозмутимо отрезал Бегемот, снова что-то глухо ухнуло. Прислушавшись, я уловила тихий шелест, будто где-то поблизости просыпался песок. – Вот сейчас водичкой полью, и зацветешь. Тогда будешь похож.
– Не вздумай! – взвизгнул Филогиан. Если можно визжать шепотом. – Совсем распоясался!
– А ты? – Тут же парировал кот. В его голосе плескалась приглушенная ярость. – Это ж надо было додуматься только: ловить девушку, захлестнув петлю вокруг ее шеи! А если бы задушил?
– Да не задушил бы, – виновато промямлил венценосный гаденыш, – я ж петлю как таковую не захлестывал, просто неудачно дернул хвостом. – И тут же Филогиан огрызнулся: – А вообще, если бы некоторые девушке под ноги не кидались бы с явно суицидальными намерениями, то она бы не начала бы падать! А мне не пришлось бы в экстренном порядке частично обращаться, чтобы удержать ее наверху лестницы и остаться при этом самому без штанов!
Без штанов?! То есть, принц сейчас стоит рядом со мной с голым… кхмм… без портков?!
Не то, чтобы мне сильно хотелось увидеть, как устроен Филогиан ниже пояса, в своем мире насмотрелась вдоволь и на всякое. Но как-то так получилось, что, услышав эти слова, я подскочила на месте и широко распахнула глаза. Будто мой мозг помимо моей воли дал телу команду смотреть.
Одновременно с моим резким переходом от состояния сна к бодрствованию случилось еще две вещи. Во-первых, я обиженным мявом, разрывая когтями платье, с меня на пол свалился Бегемот. К счастью, от когтей пострадало лишь платье. Тело кот не зацепил.
– Алина! – раздалось укоризненное откуда-то с пола.
Но
