Фэй.
Зажмурившись, Кен пытался совладать с паникой.
«Соберись. В городе тысячи парней с подобной внешностью. Даже если у копов будет твое описание, они не смогут тебя найти».
Прислонившись к стене, он слушал, как в коридоре, прижавшись носом к дверной панели, сопит пес.
Затем скрипнули ступеньки.
– Лео!
Услышав изнеженный голос Сластинса, Кен едва устоял на ногах.
– Лео! Ко мне!
Пекинес продолжал обнюхивать дверь.
Кен ждал, думая лишь об одном: главное, чтобы Сластинс не услышал, как колотится его сердце.
– Если не спустишься, придется мне подняться, – сказал Сластинс. – Как тебе не стыдно?
Ступеньки скрипнули снова. Кен, не дыша, отпрянул от двери.
– Ну же, Лео, что ты там унюхал? – спросил Сластинс.
После долгой мучительной паузы Кен услышал за дверью легкие шаги. Снова стало тихо. Кен с ужасом подумал, что сейчас Сластинс стоит в коридоре, прижав ухо к панели.
Сопение прекратилось. Теперь Кен слышал лишь собственное сердцебиение и стук дождя в оконное стекло.
От следующего звука по спине у него пробежали мурашки. Скрипнув, ручка пришла в движение. Кен вспомнил, как повернул защелку замка. Как только дверь приоткрылась, он захлопнул ее ногой и навалился всем телом, лихорадочно пытаясь найти защелку.
На дверь легонько надавили, но лишь на секунду.
– Пойдем, Лео, – сказал Сластинс, чуть повысив голос. – Пора домой. Ты разбудишь мисс Карсон.
Кен прижался к двери. По лицу его градом катил пот. Ступеньки тихо заскрипели: очевидно, Сластинс шел вниз. Едва Кен начал приходить в себя, как пронзительно зазвонил телефон.
II
Гроза уже прошла, и если бы не назойливый звонок, в доме было бы совершенно тихо.
«Кому приспичило звонить в такое время? – с ужасом думал Кен. – Всех соседей перебудит».
Телефон не унимался. Кен ждал. Его начал бить озноб. Рано или поздно на том конце линии положат трубку.
Но телефон все продолжал звонить, настойчиво и резко. Кен понял, что больше не может слышать этот звук.
Включив свет, он подошел к телефону и снял трубку.
– Фэй? Это Сэм.
Кен узнал звучный, низкий голос Сэма Дарси – огромного негра, с которым познакомился в «Голубой розе».
– Слушай, милая, – настойчиво продолжал Дарси, – говорят, что в городе объявился Джонни. Он тебя ищет. Мне намекнули, что он наводил справки в клубе «Парадиз».
Сбитый с толку, Кен прижимал трубку к уху.
Джонни? Что за Джонни? Может, это он убил Фэй?
– Фэй? – сказал Дарси чуть резче. – Ты слышишь?
Дрожащей рукой Кен положил трубку на место.
Он был уверен, что Дарси позвонит снова. Нужно как-то заглушить телефон.
Схватив с кресла газету, Кен оторвал полстраницы и скатал обрывок
