девочки бесцельно блуждал по тундре, вдалеке на востоке среди холмов появилась чёрная точка. Лит заметила её и стала внимательно наблюдать. Потом появились ещё, и девочка насчитала уже семь. Они двигались.
Облокотившись о перила, Лит до боли напрягала глаза, и вскоре поняла, что это люди. Они покружили на месте какое-то время и вновь скрылись за холмами.
Девочка побежала в дом и ворвалась в кабинет Даруна.
– Охота тебе стоять на балконе в такую стужу, – проворчал он. – Ещё и наследила тут.
– Дядя, я видела других людей! Далеко, среди холмов. Они из Дор-Тайо?
Наместник фыркнул.
– Нечего глазеть по сторонам, раззявив рот! Иди лучше вскипяти воды – я приказал забить оленя.
Пока Дарун со слугами разделывали тесаками тушу, Лит сидела возле костра и рубила небольшим топориком мясо на куски. Шкуры, аккуратно разрезанные на полосы, лежали рядом. Когда вода закипела, девочка опустила мясо в котёл.
В это время в ворота постучали.
– Открой, – сказал Дарун племяннице.
Она послушалась.
Во двор вошёл высокий костлявый человек, одетый явно не по погоде – в тунике и осеннем плаще, с открытой бритой головой. Лит сделала шаг к нему навстречу, но какое-то предостережение во взгляде гостя не позволило ей подойти ближе.
Собаки не залаяли, а только поджали хвосты и попятились.
– Явился, – проворчал наместник.
– Откуда такой осмысленный взгляд в столь юном возрасте? – обратился к девочке гость.
– Кто вы? – спросила Лит.
– Меня зовут Аластор. Можешь со мной на «ты». С тобой хорошо здесь обходятся?
Девочка посмотрела на дядю, – он продолжал заниматься разделыванием туши, игнорируя чародея. Лит отёрла топор от крови и убрала в ящик.
– Нунг рассказывал, что ты спас мою жизнь, – сказала она. – Видимо, теперь я тебе обязана.
Чародей тонко улыбнулся в ответ.
Лит притаилась в коридоре, вслушиваясь в разговор двух мужчин. Они ужинали в столовой на первом этаже, но разговаривали так тихо, что девочка ничего не могла разобрать, а подойти ближе не решалась.
Волшебник, странник, мудрец… Тот, кто знает больше остальных. Надо во что бы то ни стало, поговорить с ним с глазу на глаз.
Когда Дарун отправился спать, Лит прокралась на цыпочках к комнате мага.
– Входи, – услышала она прежде, чем постучала.
Аластор сидел у окна, повернувшись спиной к двери. Девочка видела лишь его силуэт в синем свете ночи.
– Я бы хотела знать, что случилось с моими родителями, – сказала она. – Ты ведь был там и всё видел.
– Их убили люди клана Дор-Тайо, – последовал ответ.
– За что?
– Не могу сказать.
– Почему?
– Мне запретили.
– Сегодня я видела с балкона других людей. Они из Дор-Тайо,
