хоть как-то скрасить ожидание, ребята решили сыграть в настольную игру. Достали из шкафа наугад какую-то коробку, расстелили поле прямо на полу и стали поочерёдно кидать кубики. Но мысли их витали далеко от карточек и фишек, поэтому игра шла вяло.
Тори устроилась рядом с Линой и поначалу внимательно следила за происходящим, но потом задремала, положив массивную голову на колени хозяйке.
Алиса украдкой наблюдала за Сашей. Тот в основном молчал, смотрел в окно отрешённым взглядом и почти не реагировал на шутки её болтливого братца.
Зато Егор был не в меру разговорчив. Сыпал старыми байками и анекдотами. Как всегда, когда нервничал и хотел это скрыть.
Одна только Соня хихикала над его шутками. Лина и Саша лишь изредка улыбались. Что касается самой Алисы, то ей было не до смеха – она умирала от неизвестности. Хотелось схватить телефон, набрать маму и всё выяснить.
– Ах, если бы здесь была Книга… – Алиса сама не заметила, как произнесла это вслух.
– Какая книга? – переспросил Егор.
Шеки сёстры покрылись румянцем.
– «Книга Судеб», конечно. Мне вдруг захотелось снова её почитать. Сказки всегда давали нам какую-нибудь подсказку.
– Разве она не осталась в Доме Земли? – в голосе Сони прозвучало сомнение.
– Дом Земли теперь временно здесь, – смущённо произнесла Лина. – Но я не хочу рыться в вещах Елены Захаровны.
– Зачем рыться? – удивился Егор. – Мы просто посмотрим. Такую книгу трудно не заметить.
Ребята переглянулись и, не сговариваясь, вскочили на ноги. Тори недовольно заворчала, когда Лина бесцеремонно убрала её голову с колен, а «ходилка» так и осталась лежать на полу.
В комнате, которая прежде принадлежала Маргарите, стояла идеальная чистота. Такого порядка тут не было даже при жизни ведьмы Воды. Лина убиралась здесь с особой тщательностью, но волшебный фолиант ни разу не попался ей на глаза.
Все хорошо помнили, как именно выглядит «Книга Судеб». Толстая, в старинном переплёте, с потемневшими от времени страницами. Такую ни с чем не спутаешь. Но сейчас ничего похожего в комнате не наблюдалось.
Обычных книг здесь было много. Полки с аккуратно расставленными томиками тянулись от пола до потолка. Кроме того, старшие ведьмы, особенно Анна, регулярно подсовывали племяннице новые книжки, надеясь, что чтение поможет ей отвлечься от тягостных дум.
– А это что? – Соня ткнула пальцем на небольшой туалетный столик в углу комнаты. Там, рядом с флаконами духов и шкатулками, тоже лежала книга. На гладкой поверхности новенькой обложки красовалось стилизованное под арабскую вязь название «Тысяча и одна ночь». – Не думала, что Елена Захаровна любит арабские сказки.
– А что? Я читал в детстве, мне понравилась, – сообщил Егор.
– Все читали, – перебила брата Алиса. – Но это, действительно, странно. – Её вдруг поразила догадка. – Дай-ка сюда.
Она повертела томик в руках – ничего необычного. Открыла. Послышался шорох перелистываемых страниц. Никакого подвоха.
Тогда ведьма
