заповедника и вскоре вышли на полянку, усыпанную маленькими белыми цветочками.
– Как здесь красиво! – воскликнула Миланья.
– Я хочу есть, – заявил маленький царевич.
Сёстры расположились на пикник возле невысокой скалы. Кириллу скоро наскучило сидеть возле дам, и он побежал собирать новые камушки. Через некоторое время он вернулся и с волнением произнёс:
– Пойдёмте со мной, я нашёл в скале какой-то вход.
– Внутри должно быть что-то интересное, – заметила Агриппина.
– А вдруг там опасность? – засомневалась Миланья. – Мы здесь одни. Кто нас найдёт, если что-то случится?
– Вечно ты всё преувеличиваешь, – рассердилась Агриппина, – это всего лишь небольшое приключение.
Женщины встали и пошли вслед за Кириллом. Вскоре они увидели высокий холм, густо увитый плющом.
– Где тут вход? – спросила царица.
– Вон там, – показал малыш, – просто я сам побоялся зайти.
– Ну а тётя ничего не боится, – взяв ребёнка за руку, заявила Агриппина.
Миланья вздохнула, но последовала за ними.
Они зашли в небольшую пещеру. Каким-то образом туда проникал дневной свет, а со стен на них смотрели хищные лесные звери. Изображения животных были очень реалистичны, их глаза как будто следили за каждым движением непрошеных гостей.
– Как красиво, – восхитилась Агриппина, – а ты боялась зайти. Правда, мой мальчик, тебе будет что рассказать сегодня папе.
– Знаешь, это правда удивительно, но мне как-то не по себе, – отозвалась Миланья.
– Ну что же здесь страшного?! Смотри, с каким любопытством твой сын рассматривает картинки! Я думаю, что их даже можно потрогать руками.
– У них глаза, как у живых, – испуганно произнесла Миланья. – Ты как хочешь, а мы с сыном выйдем и подождём тебя снаружи.
Погода резко поменялась. Царица поёжилась и огляделась. Откуда ни возьмись поднялся холодный ветер, чёрные тучи мрачно нависли над грозным низким небом. Срывались крупные капли дождя.
– Помогите! – раздался вдруг громкий крик сестры.
Миланья бросилась в пещеру, оставив сына у входа, тот от страха прижался к скале и заплакал. Неожиданно грянул гром, засверкали молнии, а через мгновенье небо прояснилось. Белые облака поплыли корабликами в безбрежную синеву. Выкатилось солнце, ослепляя лес яркими лучами. И Кирилл успокоился.
Вдруг из пещеры выбежала ярко-красная лиса. Она остановилась, понюхала воздух, повернула голову и жалостливо посмотрела на мальчика. Царевич не шевелился и не дышал. Лиса ещё немного постояла, затем развернулась к лесу и скрылась за деревьями. Из пещеры появилась Агриппина, лицо её было бледным и встревоженным.
– Где мама? – испуганно спросил царевич.
– Мамы больше нет. Пойдём, моя сиротинушка,
