ока. Любой подарок матери – это уже талисман на всю жизнь.
Они вернулись к гостям. Торжество продолжалось до полуночи, но присмотреть себе невесту Василию так и не удалось.
Через два года восемнадцать лет исполнилось Прохору. Это был высокий коренастый юноша со светлой кучерявой шевелюрой, круглым лицом и синими глазами, в которых прослеживались наивные лучики мечтательности. Он так же, как и в детстве, любил охоту и конные прогулки, но к этим пристрастиям присоединились балы и путешествия.
Царевич посетил уже все большие города своего государства и близлежащих стран, не пропуская ни одного развлечения. Его правдивая натура часто противоречила правилам этикета. Если он чувствовал в словах фальшь, то осуждал напрямую, не заботясь о последствиях. Прохора постоянно тянуло на подвиги.
Царица и ему подготовила медальон, как у Василия, только на золотой крышечке красовались не рубины, а сапфиры.
– Пришёл и твой час носить талисман, – сказала она, гордо вешая его на шею сыну. – Синие сапфиры – твои камни, символы мудрости и власти. Они способны усилить чутьё и поднять настроение, а ещё сапфир помогает притягивать светлые силы и делает своего владельца более решительным в достижении поставленных целей.
– Спасибо, матушка, – поклонившись, сказал Прохор.
– Этот талисман считают мощным орудием защиты от интриг и зависти, а также от проклятий и сглаза.
– У нас честное и законопослушное государство, не думаю, что кому-то придёт в голову плести интриги и заговоры, – заметил сын.
– Времена бывают разные, – задумчиво сказала мать.
Битва с великаном
В государстве всё было спокойно. Столица Досилии хорошела и процветала благодаря кропотливой совместной работе властителей и народа. Василий и Прохор уже состояли в совете государственных мужей и присутствовали на всех дипломатических приёмах. В свободное время братья часто читали свои любимые книги в библиотеке или играли в шахматы. Иногда Прохору было скучно сидеть на месте, и он отправлялся охотиться.
Досилия имела множество крупных городов и деревень. Город Смол расположился вдоль гор и мраморных каньонов, население занималось добычей руды и мрамора, что приносило хорошие доходы и казне, и горожанам.
Однажды из деревни Руске не пришла партия мрамора для постройки часовни в столице. Царь попросил Прохора узнать причину, тот безотлагательно отправился на место. Царевич прибыл в Смол только к вечеру следующего дня. Остановившись в гостинице «Смолянка», он решил прогуляться.
Обычно на городских улицах вечером собиралось много народа, но в тот день было немноголюдно, редкие прохожие пробегали мимо него с угрюмыми лицами. Царевич решил не озвучивать свои регалии. Одетый в костюм купца, он не вызвал никаких подозрений у хозяина гостиницы.
Рано утром, спустившись на завтрак, Прохор подозвал
