висело несколько пейзажей каньона в мраморных рамках. Фалдами спадали белые ажурные занавески, а широкие подоконники так и сверкали мраморным блеском.
Царевич подошёл к стойке, за которой стоял худощавый осунувшийся молодой мужчина и вытирал стаканы.
– Принимаете постояльцев? – дружественно улыбаясь спросил Прохор.
Мужчина поднял голову, посмотрел на визитёра печальными глазами и безрадостно спросил:
– Какими судьбами попали в нашу забытую богом деревню?
– Я купец, приехал заказать мрамор для своего дома. Можно ли у вас остановиться на ночь?
– Остановиться-то можно, но вы уверены, что хотите этого? – с опаской спросил хозяин. – Вы привезли с собой подарки для великана?
– Зачем? Я буду покупать мрамор у хозяина каньона, ему подарки не нужны. Обычно купцы заказывают определённое количество товара, оплачивают, а потом мрамор отвозят на корабль.
– Ваши сведения устарели. Сейчас, прежде чем заказать товар, надо отдать огромный подарок великану, а он подумает, отгрузить мрамор или съесть тебя. Всех купцов распугал. Поэтому, если у вас нет подарка, лучше уезжайте.
Прохор задумался. Хозяин продолжал возиться с посудой, наблюдая за незнакомцем.
– Есть у меня очень интересный подарок для великана, – произнёс царевич, усмехнувшись.
– Это хорошо, тогда у вас есть шансы на разговор с ним, – одобрительно сказал мужчина.
– Как же я его подарю, если не знаю, где живёт ваш Кашко?
– В часовне, на центральной улице деревни, выстроенной ещё в прошлом столетии.
Прохор поблагодарил и вышел на улицу. Было совсем темно, но он уверенно поспешил к часовне.
Подходя к воротам высокого каменного здания с часами, он услышал громкий храп. Царевич постучал, храп не прекращался, он постучал ещё раз, реакции не последовало. Тогда он со всей силы забарабанил в дверь. Храп утих, и послышался звук падающих камней.
– Кто посмел меня беспокоить? – раздался громкий рёв.
Ворота распахнулись, и появился страшный монстр, в десять раз больше обычного человека. Расплющенный нос, огромный рот с выдающейся вперёд челюстью и двумя клыками, выпученные глаза, над которыми торчали две безобразные родинки – всё это придавало великану грозный вид.
– Это ты посмел меня разбудить, ничтожный человечек?! Знаешь ли ты, что я с тобой сделаю? – спросил он гневно, пытаясь разглядеть свою жертву.
Прохор от неожиданности отпрянул, но затем сжал что есть мочи свой сапфировый талисман на груди и закричал:
– Да, это я тебя разбудил!
– У тебя должна быть очень веская причина, чтобы я тебя не убил сейчас! – заревел монстр.
– Я приехал за мрамором и привёз огромный подарок. Сюрприз ждёт тебя завтра утром на каньоне.
– Зачем же
